在AUTOCAD或浩辰CAD等同类的CAD软件中，新建一张空图，我们都可以看到底部有一个标签栏，分别写着“模型(Model)”和“布局（Layout）”，不仅初学者不清楚模型和布局到底怎么用，就是一些使用CAD多年的设计师也不太了解布局的用途。
CAD之所以要增加布局，主要是考虑排图打印的需要。通常我们在模型空间绘制图形，在布局空间设置好纸张幅面等页面设置，通过不同比例的的视口来排布模型空间绘制的图形，基本可以模拟最终的打印效果。
在布局空间，如果不进入视口，就是图纸空间，图纸空间是二维的，可以绘制三维图形，但无法调整视图，无法着色、消隐，因此在图纸空间通常做的工作就是插入一个标准图框，也可以在图纸空间添加标注，利用标注关联甚至可以标注视口内的图形，当然，你要在图纸空间绘制其他图形也可以。
在布局空间，一旦双击进入视口，就是进入了模型空间，不仅可以进行跟切换到“模型”标签后相同的各类操作，而且可以针对当前视口设置某些图层的颜色、线宽、线型、打印样式，并可冻结某些图层，通过这些设置，模型空间中相同的图形在不同视口可以显示不同的效果。
CAD的模型空间和布局空间中都可以保存一个页面设置，当布局设置并保存了页面设置后，以后打印就无需重复设置了，直接点打印就可以输出了。通常一个布局只插入一个图框，也就是只排布一张图纸，这样不仅方便以后的打印操作，而且CAD还针对布局开发了更多的管理和输出功能，例如发布（Publish）可选择多个布局进行批量打印或输出成电子文档，图纸集（Sheetset）可以将项目图纸的多个布局管理起来。因此，强烈建议大家不要在一个布局中放多个图框，这样虽然看起来比较方便，但后续的打印和管理都不太方便，而且会影响CAD的操作性能。