我们步入一个新的生态文明时代，是用绿化还是用园林一词来为城市美学定性？
园林，中国园林，是一个集萃的综合艺术王国，它的建筑之美、山水之美、花木之美、季相之美，整体生成了园林审美的意境。
“振叶以寻根，观澜而崇源”。园林的起始和中心是园林之建筑。园林建筑一方面组织游览路线，指导游人欣赏山容水态；一方面给游人提供观赏上的方便和舒适；还有的就是意凝神聚的审美意境。所以，建筑是园林建构的要素之一。可以这么说：园林的每个部分，每个角落无不受到建筑美的光辉的辐射。唐代姚合在《扬州春词》中就有“园林多是宅”之句，足以说明园林对于建筑的依赖性。
中国园林建筑由什么形成的？是宫殿厅堂、是亭台楼阁、是桥廊榭舫、是门窗墙路。中国园林追溯至先秦时期秦汉的皇家园林称为苑囿，苑囿中的主要建筑亦称宫，所以苑囿也作宫苑或高宫之谓。殿，专指帝子、宦官临朝治事或供奉神佛的庭所，如北京的太和殿、一般寺院的大雄宝殿。厅堂在园林中为主体建筑，山水花木通常在厅堂前面设置，使厅堂成为观景的最佳场所，同时在园景的衬托下，厅堂本身亦构成了园中的主景。而且园林中厅堂的布置“先乎取景，妙在朝南”，因为坐北向南位置，使得厅堂大多宽敞清丽。
园林中的亭，体型小巧，点缀着苑中风景，同样也供游人驻足休憩。正所谓“亭者，停也。所以停憩游行也”。亭子的形式也千姿百态，三角、四角、五角、六角、八角、梅花、十字，还有伞亭、圆亭、楼亭等等，正如《园冶》中说：“亭，造式无定，随意合宜所制”。亭的建筑材料也是五花八门。可是在新材料新工艺充斥的今天，我还是追崇木、竹、石座亭，甚至于茅亭、草屋。既可触发思古幽情，亦是对自然审美意识的觉醒。
台，也称跳台。早在夏、商、周三代，就有了台的建构。例如，夏君有归台之享，夏桀作瑶台，纣七年而成鹿台。再往上溯，《三海经》有“轩辕之台”、“共工之台”、“帝尧台”……台的空间造型是什么？许慎《说文解字》说：“台，观四方而高者。”台的特点就是高耸，其作用就是可以观四方。说到这里，不得不提及榭这个建筑。榭，《说文解字》说，台“与空屋同意”，说明台上往往建有空屋。不过，所建的空屋又往往称为“榭”。《说文解字》：“榭，台有屋也。”所以，园林建筑中，“台榭”往往连用。《书·泰誓上》孔传：“土高曰台，有木曰榭”。台榭的功能是什么？专家们认为它是自然崇拜的产物。古人以台榭崇拜，祭拜天地、应受天命、沟通天人。当然台榭除了原始的宗教功能以外，还有观象功能、军事功能、赏乐功能、玩乐功能等。人类自古崇高尚天，古建台榭，今人造楼，而且越建越高，直耸云霄，这种尚天之美，古今是多么惊人的相似。
楼，重屋为楼；阁，楼上一种。我觉得楼阁是园林结构形式之美的精髓所在。武汉的、南昌的楼阁掩隐在山水之间，凭栏远眺“悠悠烟水、澹澹云山、泛泛渔舟、闲闲鸟鸥”。一座黄鹤楼、岳阳楼、一座滕王阁、濯缨水阁，引得文人墨客登高赏景、吟诗作赋，留下了《登楼赋》、《登池上楼》等千古名篇。当然，楼、阁主要功能还是藏书、演讲、读书之用。比如宁波的天一阁、圆明园的文源阁、避暑山庄的窗牖楼等。
桥，水梁也。中国桥的形式丰富不能穷述。而园林桥却以小见胜，以曲写境。通过桥，行进之中感受景致变幻，取得步移景异的效果。古人为了追求桥的变化，还将桥与亭与廊合而为一，构成亭桥、廊桥。廊是园林建筑中最富于游赏功能的建筑类型，几乎没有哪个园林没有廊。尽管廊是一条狭长的通道，用以联系园中的建筑，而无法单独使用，但它显著的游赏功能，因而习惯称为“游廊”。它以廊栏为支撑结构，而摒弃墙垛，创造了更多的观赏空间。它为游人呈现了空灵飞动形象，迎合了“小廊回合曲阑斜”的意境。这里还要说一下园林建筑中的另种形式“轩”，它是指有槛的较宽阔的廊，或者说复廊的尽头和门交叉处所形成的略宽的建筑空间，因为以廊为轩，所以形成“廊轩”或“轩廊”。我以为轩是极具性格的建筑，依附于厅堂和廊，但轩举高敞，空间畅豁，自成一景。
舫，湖上游赏性之小船，也称游舫，画舫。舫被引进园林后，成为船状的依水型建筑，又称羊舫。从园林建筑美学的角度来看，舫既是对船的模仿，又是对船的扬弃，它丰富了苑内景观，还能给人以似静还动、似动遂静的美感。祝枝山有一书额，美曰：“不系舟”，甚为形象。以哲学角度看舫，它的似舟非舟的性格，陆居非屋，水居非舟的启示，饶有情趣，发人深思。读者暇时去上海嘉定秋霞圃的“舟而不游轩”和青浦曲水园的羊船看看，感受一下“遥相呼应”、“泛虚原不系”的哲理，诠释了《庄子》的《逍遥游》。
门窗墙路，极其普通的建筑，在中国园林的写意中却具有了生命。他们表现了园林建筑的装饰性与技艺美。门，一个出入口却能体现家族等级，宦官威严，甚至于用门楼、城楼的表征来体现，门楼和照壁组合让人们有序的进入园林，诉诸于人们的视觉，造成入园最先的审美印象，同时使周围空间充溢着一种静穆严正的艺术氛围。而窗本作“囱”，好像天窗形而进入园林建筑，那就变化得及其丰富了。《园冶·装折》写到的窗形有风窗、漏窗、长窗、地坪窗、合友梢窗、砖柜花窗……真是美不胜收。如果说园林是风景画，那么，窗就是这幅风景的画框。有人问及“园”和“苑”的区别，那么最大的区别前者有墙围合，而苑无边亦无际。中国园林中墙很有自己的特色，通过墙为空间构图提供手段，做到了“园中有园、景中有景。”而墙的形成如云墙、龙墙、纹饰墙的变化，本身成为中国园林建筑的一大特色。园林设计中园路设计有一个总原则，“因景设路，因路得景”。园路在古代建筑园林专著中称为“铺地”。路径盘蹊，长砌多般乱石。
中庭或宜叠胜，近砌亦可回文……蓬生袜底，步从个中来。园林大师陈从周先生在《苏州园林》中描述园林铺地，要注意与景观相适应，风格相协调，从而相互生发，产生增值效应。这些园路铺地洋文图案，风格雅致被古代匠师称为“花街”“花界”；被现代人称为“锦绣丹青路”，更被西方人称为“东方艺术地毯……
园林建筑是中国园林意境系统的整体生成的一篇艺术章法。陈从周先生曾强调，我国古代造园，大都以建筑物开路。盖园以建筑为主，树石为辅，树石为建筑之连缀物也。
往事悠悠数千年，和中国建筑史一般，中国园林建筑承载着中国园林之美走过了漫长之历程。起始于殷商时代，源长而势大；当园林美学雨后春笋般地进入宋元明清阶段，或空灵飞动，或华严端重，或集萃有方，或诗意积淀，成为了园林艺术的形态内涵，进一步升华为美学——中国园林建筑美学，并在理论领域中更取得了自己的生存权利。