改革开放20多年来，我国人民的生活质量日益提高，居住条件明显改善。随着节能、环保、美化的要求，原有房间空调器(分体式空调器)，由于其送风温差大，室内空气品质较差，室外气温低时、供热大大下降，室外机多、影响美观等不足，已难以满足人民生活的要求。人们向往“星级住宅”,户用中央空调这一集大型中央空调与房间空调器优点于一体的小型独立空调系统，代表了21世纪人民居住环境空调的发展趋势。笔者通过南京梅花山庄(湖畔之星)五栋高层、共426户(其中每栋顶上两层为跃层)高档住宅的户用中央空调的设计、安装和使用实践，就户用中央空调系统的设计特点、型式及安装等，谈几点体会。
一、户用中央空调的特点
1 住宅建筑的层高一般为2.8~2.9M,比较低，室内装饰因住户的文化程次、生活习惯、性格特点各有不同，要求很高，给布置空调末端和空调管路带来一些困难，空调设计必须根据住户具体情况注意与装修工程的结合，最大限度地满足室内装饰的需要。
2 住户内居住人员一般3~4人，照明、家用电器的发热量较少，户用中央空调系统的冷、热负荷以围护结构的负荷为主，应依据设计规范仔细计算，可采用计算软件进行。还应考虑邻室冷房间和机组启动等附加因素，在方案设计时，南京地区高层住宅夏季冷负荷可按90W/m2估算，冬季热负荷可按80W/m2估算。
3 户用中央空调在选择房间风机盘管时，应考虑1.1~1.2的负荷附加系数，在选用热泵冷热源机组时，应考虑空调房间的同时使用系数，一般可按0.6选取。
二、家用中央空调的系统型式
1 VRV或VRF变工质流量的多联机系统：室外主机+室内直接蒸发式风机盘管(末端装置)+连接铜管，管内输送介质氟利昂制冷剂。这种系统具有节能、舒适、运转平稳等优点，各房间均可独立控制，能满足不同房间不同温度的需求。缺点是系统控制复杂，对管材材质、现场焊接安装等要求非常严格，一旦漏气很难查找，且初投资较高，新风引入也较困难。
2 风管式系统(管道机)：室外风冷式冷凝器+室内机+室内风管。室内空气(或回风与新风的混合空气)由室内机的风机引入，进行冷却或加热处理后再通过风管送入室内，消除各房间的冷、热负荷。风管式系统初投资较小，如能引入新风，室内空气品质有较大改善。但其空气输配系统(送风管及回风管)占用建筑空间较大，各房间一般不可单独控制，不能满足不同房间不同温度的要求。
3 热泵冷、热水机组+水管+风机盘管系统：这是最为常见的系统，风机盘管可设温度控制器及两位两通或两位三通电磁阀实现自动控制，也可设调节风机转速的普通三速开关手动控制。因此，该系统可对每个空调房间单独调节控制，满足各房间不同的空调需求，其节能性能也较好。风机盘管所占空间小，一般不受层高限制。另外，这种系统型式可并联采暖、生活热水两用燃气挂壁热水器，变成热泵冷热水机组(或单制冷机组)+热水器+空调水管+生活热水管+风机盘管系统，该系统的使用更可靠，寒冷的冬天可采用两用燃气热水器进行空调或供应生活热水。笔者设计的湖畔之星426高档住户就是采用这后一种系统，单制冷冷水机组+两用燃气热水器+风机盘管，实践证明这种系统运行可靠，操作简便，舒适性好。
4 地源热泵+水管+风机盘管系统：这中系统的最大优点是无室外机，地源热泵机组可放置在室内，无室外噪声污染源，当前虽不占主导地位，但在广大的农村，发展前景是可喜的。
三、设计和安装中的几点体会
1 户用中央空调系统型式的选择，直接关系到系统使用的可靠性、初投资及运行费用，南京夏热冬地区宜采用冷、暖、热水三用系统，冷热水机组(或单冷机)按总冷负荷的0.6选用，配有内置水泵、内置膨胀罐，水泵扬程12~14M，带线控器，室外机组应选择噪声低、能效高的产品。
2 挂壁式采暖、生活热水两用燃气(煤气或天燃气)热水器，依照满足生活热水或冬季采暖两种负荷中的最大热负荷选择，配内置水泵及膨胀器，水泵扬程6~8M。对于面积大的别墅小楼可采用两用燃油热水器。燃气或燃油热水器的排烟进风应选择外置式。
3 风机盘管按安装台数设50~60%的两位两通电磁阀及50~40%的两位三通电磁阀，加温度控制器控制。也可只装50~60%的两通电磁阀，不装三通电磁阀。风机盘管的电源与热泵主机的电源联锁控制。
4 空调水管的布置应尽量短，减少拐弯，必须进行水力计算确定管径，管道安装应有利于排气，水平管的末尾及立管的顶端装自动排气阀。空调水管的保温一般选用橡塑或聚乙稀保温管壳。
5 空调系统安装前应测量自来水的压力，如压力过大应设减压阀减压，以确保空调主机和燃气热水器的安全阀不至于跑水。
6 户用中央空调是一个系统工程，设计应细致严密，安装队伍必须训练有素。
7 新风问题：住户人员很少，新风量只需150~200m3/h,目前无这类小型新风机组，可以通过门窗逢隙渗入，或短时间打开外门外窗，不设新风。