水利工程想要顺利实施，必须拥有合理的设计规划方案。水利工程设计作为水利工程建设的灵魂，是保证水利工程顺利实施，达到经济、安全目的的保证。为保证水利工程施工能够有条不紊地展开，必须加强设计管理，认真研究方案、细化内容设计。
1 水利工程设计工作中存在的问题
水利工程设计是融合水利工程和景观设计的综合性工程，在设计过程中，不仅要重视工程的功能，还要重视景观的设计。然而，由于设计单位水平参差不齐，工程设计报告特别是中小型水利工程的设计仍存在一些问题。
1.1 工程设计工作简单粗陋。任何一个水利工程设计工作都是沿着预可研、初步设计、招标设计、施工图设计过程不断深入、不断细化的。这一过程不但包括工程结构图、工程量和工程费用计算的逐步细化和分解，还包括作为设计依据的基础资料的逐步补充完善。设计方案的形成过程也是方案进一步比较、深入论证的过程。但在实际水利工程设计中，设计单位设计的方案基本无比较，只要方案可行即可。
1.2 工程设计技术经济观念淡薄。施工图设计完成后，工程造价中的“量”和“价”已经被确定了。设计施工图确定的工程造价中的实体消耗量是不能随意更改的，而工程造价中的“价”是根据各地的具体情况随行就市，具有一定的可变性。但是由于设计部门考虑不周，技术人员缺乏经济观念，设计文件存在着一定的问题，使设计成果的经济性得不到充分体现。
1.3 设计单位缺少为业主服务的意识。由于投资体制的改革，水利项目的开发建设实行业主负责制，业主对工程担负着策划、筹资、建设，经营、还贷、资金增值保值的任务，这样业主就十分关心工程的成本控制和投资效益。目前的设计单位对此体会还不是很深刻，对业主的要求有时缺乏理解，在与业主发生意见分歧时，往往以规程、规范、上级文件等生硬的条文解答对付业主。
1.4 规划资料的缺乏、规划贯彻力度不够造成大量设计质量得不到保障，影响工程功能的长期发挥及社会资源浪费。水利规划由于其专业性，是一项长期而繁琐的工作，由于管理不善、制度不全等因素造成大量的规划基础资料收集不足，影响规划依据，规划成果偏少，设计质量得不到保障；同时因一些急功近利的社会、市场行为的干预，规划成果的贯彻力度不够，造成大量的社会资源浪费，同时影响工程功能发挥。
1.5 水利设计的标准化与程序化工作进展缓慢。水利工程设计由于受工情、水情、地质、地形、业主要求等众多因素的影响，设计成果千变万化，客观上存在标准设计难以统一，程序受限制条件过多，难以推广的现象，现阶段设计工作中可采用的程序和标准图集较少，大大影响了设计效率，浪费设计资源，影响工程的实施进度。
2 解决水利工程设计问题的建议
2.1 加大水利规划力度，完善水利规划范围，夯实水利设计基础
规划是设计的基础，水利规划工作由于其专业性，是一项长期而繁琐的工作，大量的基础资料的收集、分析、论证为工程设计提供科学、合理、准确的依据。如何加大水利规划力度，完善水利规划范围，夯实水利设计基础，建议从以下“五上”方面着手：（1）思想上重视。各级政府和水利主管部门要从根本上认识水利规划工作对水利工作的重要性，意识到一切水利工作的源头要从规划抓起，从而在思想上予以高度重视，把水利规划工作的安排放在水利工作的头等大事来对待，制定切实可行的政策与制度保障水利规划工作的顺利开展。（2）制度上完善。建议将一些大的区域水利规划交到相关政府或水利主管部门，通过专家论证与认定后，上交政府审议通过，成为在一定范围具有法定约束的纲领性规划，让一切设计均依据于规划，从而在制度上保障规划的实施的合法性与严肃性。（3）资金上保障。由于规划工作的自身特点，短时间内不能产生社会和经济效益，而规划工作的进行，诸如大量基础资料的收集、分析、规划思路的反复论证、确定等等都需要大量人力资源与财力，政府与水利主管部门应专门设有充足的专项规划资金，从物质方面给规划工作保驾护航。（4）人才上培养。由于规划专业的长期性，一个较为熟练的水利规划人员的培养至少要有5～10年的时间，政府主管部门和设计单位应重视对规划人员的收益，长期组成有一定层次的规划人员梯队，保障规划工作的顺利进行。
2.2 大力推动水利设计行业的标准化与程序化设计进程
现阶段水利工程设计软件和标准图集屈指可数，与相邻专业（诸如建筑、市政、交通等）相比，设计进度缓慢、周期长，严重影响工程的实施进度。大力推动水利设计行业的标准化与程序化设计的进程，对提高设计效率、节约社会资源具有重要的意义，建议从以下几点开展这项工作：（1）设计单位与高校或科研部门的联合。通过工程设计实例与高校或科研部门挂钩，理论联系实际，使高校或科研单位研发的一些计算程序能与工程设计很好的衔接和认定，进而在设计行业进行推广。（2）调动设计人员的能动性，结合自身工作，参与一些小的设计程序的开发。设计人员是设计工作的主力军，对设计工作存在的一些问题有着更为深刻的认识与理解，随着计算机业的快速发展，一些设计人员除了掌握专业知识，也能熟练编写一些计算程序，设计单位应从政策上肯定、扶持、调动其优势，动手开发一些小的设计程序。
2.3 推广实施工程设计招投标制，提高设计质量和服务质量，更好的适应市场化发展
实行工程设计招投标制，目的就是要引进竞争机制，使设计单位具有危机意识，充分调动设计单位精心设计、优化设计的主动性和积极性，督促设计单位提高设计质量和服务质量，更好的服务于业主，适应市场化发展。现阶段已有部分水利工程在设计工作中试点，收到了良好的效果。
3 结论
水利工程是一项民生民计工程，其社会影响范围广泛，设计责任重大，新时期的水利设计工作必须在搞好规划的基础上，完善制度化建设，加快设计的标准化与程序化工作，加强与相邻专业的联系，拓展设计范围，以更好的适应市场需要。
3.1 水利工程也是环境工程。水利工程不可避免地会影响到生态环境，因此，必须保证其遵循生态发展规律，尽量减少对生态环境的破坏。环保理念、可持续发展理念、人本理念须与水利工程设计完美结合，在完成水利工程的同时应保证生态环境不受破坏。
3.2 建筑艺术须满足人的感观需求。水利工程应尽量依托自然环境，在尽量少的破坏环境的同时，尽可能地融入环境，将单纯的水利工程转变为水利观光区，吸引社会资金投入，带动水利经济不断发展，实现工程、环境的协调持续发展。
3.3 现阶段，水利工程设计管理过于分散，设计方案仍存在不足，从业人员结构不合理以及设计理念陈旧等问题严重影响着水利工程设计的发展。为了使我国的水利建设与国际接轨，必须通过创新管理模式、积极地培养人才、优化设计方案等一系列措施，改变现阶段的水利工程设计现状，建设出既节约成本，又符合生态环境保护的要求，同时兼具满足人们感观需求的水利工程。