景观设计是一门艺术，需要遵循形式美的原则，并可通过对比与协调、均衡与稳定、比例与尺度、节奏与韵律、意境的创造等形式体现设计者的构思。而园林植物作为景观中的重要元素，在设计中的应用已经不只是简单的栽树、种花，也逐渐走向美学，走向生态。在植物的选择上除了要满足生理生态需要、场地功能需要和视觉景观的需求以外，还需要提升对植物造景效果的预见。
在日常设计中，我们常常会遇到为了追求绿地率与绿化视觉效果而将分枝点低、体量庞大的植被用在狭窄的街道上；将本已狭小的活动场地改建成草坪地等不适宜的做法，使植物造景的形式与功能产生冲突，植物不能有效发挥其应有的效益，造成景观质量的明显下降。
下面针对以上问题，就让我们一起来了解一下美国景观设计师总结出的植物形态在景观设计中的运用方式。
一、柱状
柱状通常会给人耸立、伟岸的感觉，让人不自觉的仰视，形成一种独特的景观视角。树木有多种形式，其中白杨树是最长见的“柱状体”绿植。白杨是“柱状”植物最好的例子，钻天杨也是不错的“柱状”树种，其笔直朝上的枝叶跟增添了柱形体的特征，是道路景观设计绿植的最佳选择。
二、拱形状
拱形状多给人以柔美、舒展的感觉，图中所示为连翘的一种栽植形态。由于连翘自然成长为拱形体，不用人工刻意雕琢，是大部分园艺师做拱形造型的首选植物。
三、层叠式
层叠式的植物形态使景观显得更加丰富、充满趣味。由于爬行夹竹桃的生长习惯，其成熟后形成的形状大面覆盖贴近地表。正因其此特征的明显，使得夹竹桃在层叠式园艺设计中得到广泛应用。（与其相近的还有爬行罗腾灌木的应用）
四、对比式
通过不同质感、色彩、形态等的植物的对比，使植物配置更加丰富多彩和醒目。当进行植物挑选时，不仅仅选择单一的绿植品种，还可以在同一个平台上利用不同的植物进行“mix&match”的方式进行综述规划，提升花园的整体观感。
五、多层对比式
多层次的植物配植不仅使生态功能得到满足，同时也使景观视觉效果持久耐看。灌木植物不仅可以提供不同的形状，同时还能满足色彩与形状的对比。更进一步的，不同的纹理与色彩可以使观者更明确地区分其不同的质地与品貌。
六、连续式
连续性与延展性也是规划中常常使用的要素。不仅形成大片连续的绿化带，而且更好的遮掩“眼中钉”-支撑的网篱。
小结：园林植物是园林要素的重要组成部分，根据绿地功能不同，对植物配置的要求也不同。同一功能的绿地，由于所处位置的不同、周围环境的不同，相对地对植物配置的要求也不同。因此，园林设计师在进行植物景观设计时，应根据具体位置和空间环境进行具体分析和体会，而在创造良好生态环境的同时，还要重视植物形态在景观设计中的应用，合理配置，充分发挥不同形式及的植物形态，才能创造出丰富多彩的园林空间。当我们能巧妙地解决这些问题，景观设计也就真正兼具艺术性与实操性了。