建筑艺术是通过空间实体的造型和结构安排、与各门相关艺术的综合以及同自然环境的关系等发挥审美功能的一种广义的造型艺术。室内设计其主要特征表现为设计的空间性，也就是说从形式上看，它是在推敲对墙面、地面、天棚等实体的艺术设计，而同时也能在一定程度上反映出一定地域、民族、时代风貌甚至建筑师个人的生活理想、美学追求与艺术趣味，满足人们物质上的和精神上的需求，由此可见，建筑具有实用和审美双重价值。
鉴于目前有些室内设计只注重建筑实用性，而忽视建筑审美性，致使室内设计的效果不佳，不能够真正满足人们精神上的需求，所以说，对室内设计空间意象的正确把握和探讨，是室内设计师和建筑理论家所不能回避的问题。
建筑学史上，建筑是从实用的基础上产生的，其功能虽不限于实用，但建筑的实用性功能都是最主要最基本的，其精神性功能必然受到其实用性功能的制约，也必然影响到建筑形象的审美品格。在建筑中，为了美本身的抽象形式的创造虽然有时也有必要，但它只是一种非独立的、附属的功能，是在满足了适用的需要以及适用需要所要求的坚固性这两个前提下派生的。正如文艺复兴时期意大利建筑理论家阿尔伯蒂所提出的：“所有的建筑物，如果你认为它很好的话都产生于“需要”（Necessity）受“适应”(Convenience)的调养，被“功效”（Usc）润色，“赏心悦目”（Pleasure）在最后考虑”。
建筑艺术的审美因素对实用价值的这种依附性，正是建筑区别于其他艺术种类最主要的地方。任何建筑物，不论是史前最原始的茅屋，还是现代结构复杂的摩天大楼。都是“人对自然的加工改造”，体现出一定的技术性。科学技术人们精神的进步为建筑艺术的发展提供了可能，现代工程学已经有了一百年前根本无法想象的建筑方法。建筑学开始的变化和艺术意识的变化并没有任何关系。艺术风格的自然发展被毫无审美动机和审美目的发现弃之不顾了，打断了，或是推出常轨之外了。建筑艺术同其它艺术一样也有自己独特的艺术语言，赖以构成特定的建筑艺术形象，体现出一种造型的美，其中空间是建筑的主角。一座复杂的建筑通常是由一系列外部和内部空间组合而成。建筑内部空间的划分，建筑与建筑之间的空间关系，整个建筑与自然空间的关系构成一定的观赏序列，形成特有的空间美。
建筑艺术的空间层次是随着人们视点的移动在时间过程中逐步展开的。通过不同的序列结构形成节奏感很强的视觉韵律，这就使时间渗透到空间之中，建筑空间序列越丰富，时间的因素就发挥得越充分，在时空中交汇中构成的艺术形象也就越鲜明，西方传统建筑重视突出单体造型号，比较注重建筑物内部空间的组织，东方（主要是中国）则更加注重通过序列组合显示群体造型、重视建筑群之间，建筑与自然景色之间的关系，强调连续空间的组合。空间的性格是人的生理和心理上反应空间环境的人格化。由于构成空间的各种素材不同，形成三种不同性格的空间，它随着人的移动而变化的，正如人们进入古典园林就能体会到“步移是异，得景随机”的时间与空间的推移与转换，相互渗透的意境深化。
人们置身于其间，必然受到环境气氛的感染而产生种种审美的反应，现结合我于2000年秋主持的“东风大厦大堂的室内设计”一例来谈。当时空间的处理问题的确给我们造成了不少麻烦，该大堂由三幢不同时期建造的部分楼层凑合而成。空间序列参差不齐，三种不同轴线的十多条柱子杂乱无章，大小不等；通往电梯的走廊（宽二米多）长足有20多米之遥……。
原有的建筑结构缺点太多，如何把复杂、无序的空间归纳处理好呢？经过反复的探测、推敲，运用了中国传统空间的处理手法，把三种不同的建筑结构有机的联系起来，归纳为前、中、后连续的空间环境，采用了“豁然开朗、多样与整一”等艺术形式美手法，对前面几条柱子组成半弧形的柱廊，从而拉开了空间的序幕，象征性地为大厦注入了“热情迎宾、宽广胸怀”的审美意象，既减弱了原有柱子的“影子”，使半弧形柱廊秩序化，又能使主体空间具有流畅，优美的情调；而位于柱廊后面的两柱，从而形成了一处门夹造型。此门拱成为两个空间的过渡点，起到了承前启后的作用。为了使设计语言统一、呼应前面的弧形柱廊，也把服务台的主立面处理成连接的大弧形，在不经意中使人在环境中产生了“步移是异，得景随机”的时间与空间的推移与转换、相互渗透的意境。而面对着20多米长的走廊，设计采用了“多样与整一”的建筑艺术形式美法则。为了取得整齐、简洁而不致单调、杂乱的建筑形象，建筑造型要求局部富于变化、整体和谐统一，在“统一中有变化”，在“变化中求统一”。
游离于整体之外的多样与变化，并不是美的多样，而是杂乱无序，使建筑形象支离破碎，情感表达混乱无序，使建筑形象支离破碎，情感表达混乱不清，引不起欣赏者的美感。同样，不显现为多样变化的整一也不是美的整一，而是单调。建筑形式的美，不在所谓的“多样”，也不在所谓的“整一”，而在多样与整一的合谐。从而我们在设计20多米长廊时，运用了“多样与整一”的手法。采用了玻璃、灯光、绿化等材质，将走廊处理成一厢的景致休闲的园林小景，让来宾经过长廊时在欣赏景致中不知不觉地到达电梯间，无形中缩短长廊距离，从而体现了建筑室内设计具有实用和审美双重价值，满足人们物质与精神上的需求的同时，也赢得了业主的好评，带动了整个大厦社会效益和经济效益，此设计项目荣获了2000年度广州市优秀设计项目。
结语：
总之，对室内设计空间意象的正确把握，侧重于空间的群体组合和序列转换，注重环境气氛的营造，竟境含蓄，追求和谐统一，注重建筑艺术形式美的正确运用。在新形势下的主要观念，更新关注建筑艺术风格、形式的多元化发展。设计出能满足人们物质和精神需求的好作品。