长期以来，在工程造价行业内普遍存在一种不全面的观点：工程造价管理的重点是项目的实施阶段，工程造价的提高是由于施工管理不善、施工费率增加以及建筑材料涨价引起的。这种思想导致在实际造价工程中注重承包造价、项目施工过程中的造价变更和结算，往往忽视了对决策阶段和设计阶段的造价管理。大量统计资料和工程实践表明，这种做法并未使项目的工程造价得到合理的控制，尽管也有效果，但毕竟有点“亡羊补牢”。要有效的控制建设工程造价，就要把造价控制重点前移到建设前期阶段，使工程造价控制工作深入至投资决策、设计、招标、合同签订、施工过程、竣工结算和后评价等各阶段。变被动控制为完全主动控制，变事后控制为事前、事中控制，以取得令人满意的投资效果。
工程造价全过程控制是指建设项目从可行性研究阶段工程造价的预测开始，到工程实际造价的确定和经济后评价为止的整个建设期间的工程造价控制管理。
1、正确的决策是控制工程造价的前提
决策的正确与否直接关系到项目建设的成败，关系到工程造价的高低，在整个项目建设过程中，决策阶段影响工程造价的程度高达80%以上，决策阶段的各项技术经济指标，特别是建设标准的确定，直接关系到工程造价的高低。决策阶段影响工程造价的主要因素有：
（1）项目的建设规模。
任何一个建设项目都应选择合理的建设规模。建设规模过小，使得资源得不到有效配置，建设和生产成本高，经济效益低下；建设规模过大，超过了项目产品的市场需求量，导致销售不畅，资金回收缓慢，也会使项目经济效益低下。因此，建设规模的合理选择是决策阶段控制工程造价的关键。
（2）项目建设水平。
项目的建设水平主要指建设规模、占地面积、建筑标准、技术装备、配套工程等方面的标准或指标。建设标准是编制、评估、审批项目可行性研究和投资估算的重要依据，是衡量工程造价是否合理的客观尺度。建设标准是否合理，对控制工程造价有很大影响。建设标准应根据技术进步和投资者的实际承受能力制订，标准订得过高，只能无谓地增加造价，浪费投资：标准订得过低，不利于技术进步，影响国民经济的发展和人民生活的改善。因此现阶段大多数建设项目应采用适当超前、安全可行的标准考虑现时投入，又考虑长远效益。
（3）项目建设地点。合理选择项目建设地点，在很大程度上决定着拟建项目的命运、影响工程造价的高低、建设工期的长短、建设质量的好坏和今后的经营状况。建设地点的选择具体应考虑以下几个因素：
①国民经济的发展规划、国家工业面布局总体规划和地区经济的发展。
②根据项目的特点和需要，充分考虑原材料、能源、水源和运输等条件，遵循就近原则，以降低原材料、能源采购和运输费用。
③综合考虑气象、地质、水文等建厂自然条件，遵从工业项目适当聚集的原则。
④充分考虑劳动力来源、生活环境、施工力量等社会环境因素的影响。
（4）可行性研究与投资估算。①可行性研究。可行性研究是项目投资决策的科学依据，它不仅要评价项目在技术、经济、效益上是否具有可行性，更重要的是对方案进行优化。科学的可行性研究有助于防止和减少因决策失误而造成的浪费，提高经济效益。②投资估算。投资估算是确定可行性研究阶段工程总投资的限额，同时也是项目决策的重要依据之一。根据项目的建设程序，任何一个拟建项目都必须经过全面的技术经济论证，才能决定是否正式立项。显然，投资额是经济论证必不可少的依据，它的准确程度也决定着工程造价的高低。
2、设计阶段是控制工程造价的关键
工程设计是建设项目进行全面规划和具体安排实施意图的过程，是工程建设的灵魂，是科学技术转化为生产力的纽带，是处理技术与经济关系的关键性环节，是控制工程造价的重要阶段。
一些专家指出：设计费用虽然占工程总造价的比例不足1%，但设计出的建筑安装工程费用却占工程总造价的50%～60%.在决策正确的条件下，它对工程造价的影响程度约为35%～80%.由此可见设计工作的重要性，所以应该采取限额设计，通过招投标的方式确定设计单位，并运用价值工程原理优化设计方案，在满足功能要求或尽量提高功能的前提下降低成本。价值关系式如下：
价值（V）=功能（F）/成本（C）
3、承发包阶段的造价控制同样不容忽视
承发包阶段对工程造价的影响程度为30%～35%.在这个阶段，需要确定合同价，即通过签订总承包合同、建筑安装承包合同、设备材料采购合同、以及技术和咨询服务合同确定的价格。招标人通过招标活动来择优选择条件优越者，使其力争用最优的技术、最佳的质量、最低的价格和最短的周期完成工程项目任务。同时，投标人也借此机会选择项目和招标人，以达到获取丰厚利润的目的。
招标制度的抢先使计划经济条件下的建设任务的发包从以计划分配为主转变到以投标竞争为主，投标竞争有利于在满足业主要求下降低工程造价，即确定经济而且合理的承发包价，进而达到了控制工程造价的目的。
4、施工阶段是工程造价控制的重要环节
工程项目的施工阶段是建筑物实体形成阶段，是人力、物力、财力消耗的主要阶段。工程量大、涉及面广、影响因素多、施工周期长、材料设备价格以及市场供求波动大等特点决定了施工阶段在工程造价管理中具有不可忽视的重要地位，它对工程造价的影响程度为10%～30%.
控制工程造价，提高建设质量，发挥投资效益，都要靠施工阶段加强工程建设的管理和监督来实现，这就要求加强施工阶段的造价控制，进而实现对工程项目建设的全方位、全过程的造价控制。施工阶段的造价控制主要包括以下几方面：
（1）有效控制工程变更。
在工程项目建设过程中，工程变更是不可避免的，但工程变更会带来工程造价的变化，为了有效地控制工程造价，就要对工程变更进行有效地控制。坚持“施工图设计漏洞消灭在开工之前”的原则，严把各个关口。设计变更应尽量提前，变更发生得越早，损失会越小。因此，必须加强设计变更管理，尽可能把设计变更控制在设计阶段初期，尤其对影响工程造价的重大设计变更，坚决将其扼杀在摇篮中，这样才能使工程造价得到有效控制。
（2）正确处理索赔与反索赔。
工程索赔是工程承包中经常发生的正确现象。由于施工条件、气候条件的变化，施工进度、物价的变化，以及合同条款、规范、标准文件和施工图纸的变更等因素的影响，使得工程承包中不可避免地出现索赔。它的发生必然导致工程造价的变化，所以为了有效控制工程造价必须做好索赔工作。
（3）严格审核工程施工图预算。
根据施工图设计的进度计划和现场施工的实际进度，及时核定施工图预算。对于预算超出相应概算的施工图设计部分，要加以详细分析，找出原因，并及时与项目负责人通气，调整或修正控制目标，对工程造价实施动态控制。
（4）择优确定专业分包单位，防止垄断价的滋生。
在工程建设中，有些特殊专业工种不得不委托专业施工单位承担，如变电所安装工程、绿化工程等，而这些行业往往又带有一定的垄断性质。那么在这些项目中，一方面应该尊重供电部门的“规定”，由他们总承包变电系统，另一方面要求允许另一家供货商参与竞争，以最终取得较好的效果，这样设备采购价比供电局原先指定厂商的报价降了20%左右，很好的遏制了垄断价。
5、竣工结算阶段对工程造价控制有一定的影响
竣工结算阶段是项目建设全过程的最后一个程序，是全面考核建设工作，检查设计、工程质量是否符合要求，审查投资是否合理的重要环节，它对保证工程质量，促进建设项目及其投产，发挥投资效益，总结经验教训都有重要作用。竣工结算阶段对工程造价的影响程度为10%以下。
在此阶段，工作人员应全面汇集在工程建设中实际花费的全部费用，编制好竣工决算，以达到工程造价的全过程控制。
6、建设项目后评价是工程造价全过程控制方法的必要补充
后评价是在项目投资完成以后，通过对项目目的、执行过程、效益、作用和影响所进行的全面系统的分析，总结正反两方面的经验教训，使项目的决策者、管理者和建设者学习到更加科学合理的方法和策略，提高决策、管理和建设水平。
实际上，工程造价控制归根结底是对人的行为的控制，而后评价是增强工作者责任心的重要手段。由于后评价的透明性和公开性特点，通过对投资活动成绩和失误的主客观原因分析，可以比较公正客观地确定投资决策者、管理者和建设者工作中实际存在的问题，以提高人们的责任心和工作水平，进而达到控制工程造价的目的。
总之，新世纪的工程造价控制应坚持“全过程造价控制”理念，使工程造价在各个阶段都能得到有效控制，确保工程项目总体目标的实现。