构成园林绿化的主要材料是园林植物。其主体是树木，作为一个城市，当然是园林树木品种越多，越能构成丰富多采的园林空间。但由于地域、气候、科技、经济与自然因素和人为因素的制约，园林树木品种的利用也受到了限制。因此地带性植物的应用弥足珍贵。本文以上海唯一的山林——佘山地区为例，谈谈如何充分发展应用地带性植物发展生物多样性，建立起相对稳定的植物群落，形成地方特色和风格的园林景观。
佘山，上海唯一的自然山林，地处黄浦江中上游，对于涵养水源、调节气候起着不可低估的作用，而对于上海这个特大型城市而言，佘山犹如一叶“绿肺”，非常宝贵。佘山 “九峰十二山”逶迤起伏十余里，自然风光秀美，人文景观荟萃，自古便是著名的旅游休闲胜地，享有上海之根、世外桃源之美誉。佘山地区属亚热带季风型气候，四季分明，雨量充沛，全年温暖湿润，山峰表层土壤是微酸性黄棕壤土，十分有利于树木生长，是上海植物种质最丰富的地区。其中大型真菌18科38属62种；淡水藻类17科26属43种；地衣植物9科10属11种；蕨类植物16科3亚科28属38种；裸子植物5科13属19种及变种；被子植物118科390属632种。佘山更有几十种在平地上少见或基本没有的珍稀树种，如斑皮抽丝树、樟叶槭、红果冬青、黄檀、白檀、黄连木、木通、四川山矾、佘山胡颓子、上海羽苔、铜钱草等。
佘山一些重要的植物，特别是那些在佘山地区生长健壮、适应性强、姿形优美的种类，可广泛用于多种绿地、应当大力发展。
列举如下：
常绿乔、灌木：黑松、苦槠、石楠、佘山胡颓子、红果冬青、构骨、柞木。
落叶乔、灌木：黄连木、枫杨、栾树、榉树、七叶树、喜树、枣树、乌桕、盐肤木、桑树、构树、何首乌、木通、金钱松、紫檀树、糙叶树、黄檀、斑皮抽丝树、青桐。
藤本：鸡血藤、紫藤。
城市绿化的主体应该是抗逆性强的落叶乔木。落叶乔木具有树干通直、树姿优美、枝繁叶茂、冠大荫浓、花艳芳香的季相特点，园林上加以配置能起到遮荫防护、美化城市和形成特有景观的作用，形成“千姿百态、五彩缤纷”的绿化景观效果。自2000年以来，在林业科技人员系统考察、引种选育下，已把一些树姿美、抗性强、生长好的佘山特有树木品种应用到城市绿化中去。
突出的几种为：
1.斑皮抽丝树
它属于山茱萸科木属植物。又名油树，毛木，六小谷，车梁木。
该树枝叶茂密、蔽荫较佳、花白色而芳香；树干挺直、清秀；树皮斑驳，枝叶茂盛，荫浓密实，花期银花满树，可植于园林中作为观赏树及行道树。
2.黄连木
为漆树科黄连木属植物。又名楷木，黄华，药树，黄连茶，石连，烂心木，木蓼树，黄鹂尖。黄连木树姿端正雄伟、枝叶繁茂而清秀，早春嫩叶和雌花序呈紫红色，入秋叶深红色，为良好的庭荫树、行道树和秋色叶树种。大面积群植或与乌桕、银杏、槭树等混植，能形成红叶、橙黄叶、黄叶层层叶色鲜丽的秋景。因抗污染性强、又具杀菌作用，是建造保健林的主要树种，也为四旁绿化、工厂绿化的优良植物。
3.七叶树
为七叶树科七叶树属植物。又名梭椤树、开心果、猴板栗、七叶枫树。
七叶树树形壮观，冠形开阔，叶大形美，蔽荫度佳，成荫效果好，花期时硕大花序似宝塔蔚为奇观，是世界上著名的庭园观赏树种，又是优质的行道树，也是北方代替菩提树的寺庙树种。园林中可配置在建筑物的东北面和林丛之间，单株种植最好在其他树种配合下，因为侧方庇荫是其良好生长的环境条件。因喜凉爽、畏干热，在傍山近水处配置最相宜。
4.活血丹
唇形科薄荷属。为冷季型匍匐性多年生植物，常在草坪中形成致密的斑块。叶片浅绿色，圆形，花蓝紫色，在遮荫处和排水不良土壤中生长良好，可以蔓延到向阳处，主要限于寒温带气候区。欧亚活血丹最长可达75厘米，因此能在草坪上形成很大的一片，有时在节点处生根。它可作为一种速生的林下地被应用到园林中去，全草有清热、解毒、利尿、消肿的效用，又能治尿路结石，庖疹，湿疹等。茎叶含挥发油，其中含醛及酮类化合物。
5.红栌
漆树科落叶乔木。为重要的观赏红叶树种，北京香山及长江三峡所构成的红叶景观即为本种及其变种。入秋叶色转红，景色如画，蔚为壮观，花后久留不落的不孕花的花梗呈现粉红色羽毛状在枝头形成似云似雾的梦幻般景观，令人流连忘返。因而在园林中，宜丛植于草坪、山坡或与常绿树混植，均能增添园林景色。
6.黄檀
为蝶形花科黄檀属植物。又名不知春，望水檀，担杆树。
黄檀适应性强，可作四旁绿化树种。
7.栾树
为无患子科栾树属植物。又名栾，黑色叶树、摇钱树、灯笼花、山膀胱。
栾树树形端正，枝叶茂密而秀丽，嫩叶紫红，夏日黄花满树，秋季叶呈金黄一片，蒴果红艳，实为较理想的观赏树种和秋色叶树种，易作庭荫树和行道树。园林中常栽植于溪边、池畔、园路旁或草坪边缘，与合欢配植能形成夏花黄红相应的美景；若与银杏、槭树类大面积配植，能形成色彩丰富的秋景景观。
8.乌桕
为大戟科乌桕属植物。又名木油树、乌桕树、乌果树、血子树、木蜡树。
乌桕树冠圆整，荫质好，树姿优美，春叶嫩绿，秋叶殷红或橙黄，色彩绚丽，落叶后满树点缀被洁白蜡层包裹的种子，疑似小白花，别有情趣，是园林中较好的庭荫树、行道树，又是绿化结合生产、具有经济效益的树种。园林中常散植、丛植于水边、湖畔、山坡或草坪等处，秋季形成红叶丛林。在风景区可与其他色叶树混植，构成层林尽染的秋色佳景。因抗污染力强，在工矿区可用作防护林树种，也可选作防护堤树种。
佘山除上述品种外，还有很多树种有待开发，这就要求在苗木生产中，注重加强科研，筛选为园林绿化所用的上海地区地带性植物。
总之，园林树种的选择是一项长期的、艰巨的任务。随着园林事业持续地发展，园林树种选择就必然不间断地进行下去，从选择中保留好的树种淘汰差的树种，用优良的园林树木创造出丰富多采的景观环境，为人类自己创建更和谐、适宜的生活空间。