建筑垃圾是在建（构）筑物的建设、维修拆除过程中产生的，主要为固体废弃物，包括废混凝土块、沥青混凝土块、施工过程中散落的砂浆和混凝土、碎砖渣、金属、竹木材、装饰装修产生的废料、各种包装材料和其他废弃物等。建筑垃圾中的许多废弃物经过分捡、剔除或粉碎后，大多可作为再生资源重新利用。综合利用建筑垃圾是节约资源、保护生态的有效途径。我国在利用工业废料（如煤矸石、湿煤、粉煤灰、炉渣等）取代粘土原料生产墙体材料方面取得了显著成就。而对建筑垃圾的利用刚刚起步，还没有一套适合我国国情的建筑垃圾资源化手段，一车车建筑垃圾只能用来填平低洼地，或是运到垃圾填埋场一埋了之。据调查，在1万平方米建筑的施工过程中，会产生500吨——600吨建筑垃圾。
建筑垃圾中的许多废弃物经分拣、剔除或粉碎后，大多可以作为再生资源重新利用。如废钢筋、废铁丝、废电线和各种废钢配件等金属，经分拣、集中、重新回炉后，可以再加工制造成各种规格的钢材；废竹木材则可以用于制造人造木材；砖、石、混凝土等废料经粉碎后，可用于砌筑砂浆、抹灰砂浆、打混凝土垫层等，还可以用于制作砌块、铺道砖、花格砖等建材制品。国内建筑垃圾综合利用现状长期以来，我国的建筑垃圾再利用没有引起很大重视，通常是未经任何处理就被运到郊外或农村，采用露天堆放或填埋的方式进行处理。随着我国城镇建设的蓬勃发展，建筑垃圾的产生量也与日俱增。而我国的建筑行业都是采用传统方式施工，原料消耗大，加上管理的落后，从而产生大量的建筑垃圾。虽然已开始进行新型建材开发和利用，但规模和数量还非常有限。目前，我国每年的建筑垃圾数量已在城市垃圾总量中占有很大比例，成为废物管理中的难题。
国外建筑垃圾综合利用现状近年来，许多国家相继施行“建筑垃圾源头削减策略”，即在建筑垃圾形成之前，就通过科学管理和有效的控制措施将其减量化；对于产生的建筑垃圾则采用科学手段，使其具有再生资源的功能。在这方面，日本、美国、德国等发达国家进行的比较早，给我们提供了许多先进的经验和处理方法。由于国土面积小，资源相对匮乏，日本的构造原料价格要比欧洲高。因此，日本人将建筑垃圾视为“建筑副产品”，十分重视将其作为可再生资源而重新开发利用。比如港埠设施，以及其他改造工程的基础设施配件可以利用再循环的石料，代替相当量的自然采石场砾石材料。