2008年5月12日14时28分，四川省汶川县境内发生了里氏8.0级特大地震，地震造成了重大人员伤亡和巨额经济损失。地震发生后，在国家住房和严重的城乡建设部等有关部委的支持下，在四川省委、省政府的统一部署下，四川省建设系统和地震系统迅速组织相关专家和工程技术人员，前后共计2500余人，持续时间达两个多月，深入灾区开展地震震害调查、房屋安全应急评估、专项房屋结构技术鉴定和技术人员培训等工作，掌握了较为丰富的房屋震害第一手资料。
根据国务院《汶川地震灾后恢复重建条例》第22条的规定：县级以上人民政府应当依据各自职责组织有关部门和专家，开展地震活动对相关建设工程破坏机理的调查评估，为改进建设工程抗震设计规范和工程建设标准和抗震设防措施提供科学依据。四川省建设厅、四川省地震局组织成立了“5•12”汶川地震房屋震害研究专家组，在已掌握的资料基础上，针对本次地震中房屋建筑的震害情况，进行了较深入的分析研究，得出了如下结论并提出以下建议。