1、人水和谐的基本特征
水是一切生命的源泉，人水和谐是人类赖以生存最基本的生态环境，是保障社会、经济可持续发展的基础条件。什么是人水和谐，怎样实现人水和谐，这是一个涉及多层次、多系统，内涵十分复杂的问题。人遵循水的规律，水才服务于人。
1.1、人与水生态的平衡性
水生态是一个大的循环体，从水循环的自身特性来讲，由于水生态处于动态循环状态，从理论上讲水资源不会枯竭，实际上循环中的水资源和水生态其产生和补充是有限的，在人类活动不超出这种水生态循环限度时，才处于人水和谐状态。其表现为，水资源取补平衡，水生态循环平衡。
1.2、人与水环境的适应性
水环境是人类生存的核心环境，水环境自然修复承载能力是有限的，当人类活动超出水环境承载限度时，就改变了人水和谐状态，其表现特征为，地下水严重超采，水土流失，河道干涸，水环境污染等，古语讲，天生地，地生水，水生人，只有人适应水环境，水环境适应人的生存，人在改造水的时候前提是人顺应水才能达到人水互适，和谐相处。
1.3、人与水功能的共利性
水有广阔的开发利用功能，它能饮用、能灌溉、能调节气候、还能发电运输等，可以说水无处不在，但是水功能的开发利用是有限度的，不超出水功能的限度，就能实现人保护水、水服务人、人水共利的和谐。
2、人水失和现状及成因分析
人水失和主要是受人类活动影响和自然因素变化造成的，人水失和直接威胁到人类的生存和发展，其主要表现在以下几个方面：
2.1、自然灾害频繁
中国是一个自然灾害频发的地区，如洪涝、干旱、风暴潮、泥石流等灾害都造成了水环境的恶化。历史上洪涝灾害给人民生命财产带来的巨大损失让我们至今仍记忆犹新。就天津市而言，由于地处九河下梢、海河尾闾的位置，多年来处于无雨河干，雨大成患的状态，尤其前几年连续干旱，政府不得不多次引黄济津，解决缺水的燃眉之急。
2.2、水资源危机加剧
进入21世纪后，水资源危机已成为世界各国最为关心的问题之一，在墨西哥召开的第四届水资源论坛上各国专家学者再一次提出了必须高度重视水资源的问题，现在全球约11亿人喝不上干净的饮用水，每年有310万人死于不洁饮用水引发的相关疾病，而如果卫生设施条件能够得到改善，可大大提升人的生存质量。
欧洲大约有4100万人饮用水不足，还有8500万欧洲人缺乏基本的排水、污水处理和卫生设施，而全世界用不上基本卫生设施的人有26亿。发展中国家的妇女或孩子每天平均需步行6km到住地之外去取水。天津市人均水资源占有量仅为370m3，只相当全国人均水平的1/6，是全国资源性缺水最严重的城市之一，水资源问题已成为制约天津市经济和社会发展的瓶颈。
2.3、人类活动影响巨大
人类的各种活动对水环境的恶化以及对人水和谐的影响近些年呈恶化趋势。许多河流的源头由于人类的乱砍乱伐，破坏了生态平衡，造成土地沙化，致使水土流失严重；各河系修建大量蓄水工程，致使上游截流，下游无水或长年干涸；一些入海行洪河道，由于常年无水下泄，造成河道严重淤积；许多地方无节制的大量超采地下水造成地下水位大幅度下降，大量机井出水减少和报废，更为严重的是地面严重沉降，还引起海水入侵，淡水咸化、土地加重盐渍化等；工厂排放不处理、不达标的污水，居民环保意识差，随意向河道倾倒垃圾、排放生活废水，造成水环境严重恶化。试问，再美丽的城市，其穿越市区或围着城市转的河道是一河黑水，散发的是扑鼻的臭气，这样的环境别说引进投资项目和开展旅游，人们经过时都会掩鼻而过。在污水环境中生活不仅生活质量不高，而且严重影响着人类的健康。
3、保护和改善水环境是实现人水和谐的关键
在人水不和谐的诸多因素中，水环境污染是最为突出、最为关键的因素，从人类对水的需求看，涉及到水质和水量两个方面，二者缺一不可。我国有许多水库由于沿途有污水排入，其污水中的氮、磷等营养素会在水库中因水流稳定而大量积聚，产生水体的“富营养化”引起藻类大量生长，造成饮用水源污染。据全国十个流域798座城市调查，近年来水污染严重地区，肝肿大、贫血、皮肤病、胆结石、少白头、少秃头、畸胎、怪胎、痢疾等病日益增加，癌症发病率高出对照区几倍到几十倍，另一方面水环境污染和生态破坏造成的经济损失，大大高于地震和洪水所造成的损失。发达国家90年代污染损失占GDP1%-2%，发展中国家污染损失占GDP的8%-17%，我国现在一年的环境污染损失中，水体损失占43%。