中国的别墅有规划好的别墅小区，有专门的物业管理小区内的园林，而自家庭院中的园林却常常得不到专业的设计与维护。其实，庭院的设计还是有许多章法可循，例如形式与风格、造园材料、色彩、线条等，从整体到局部都要讲求统一，遵循庭院设计的八大原则：
一、均衡原则
这是人对其视觉中心两侧及前方景观物具有相等趣味与感觉的分量，如前方是一对石狮或华表，即会产生平衡感。
二、比例原则
庭院中到处需要考虑比例的关系，大到局部与全局的比例，小到一木一石与环境的小局部。
三、韵律原则
在音乐或诗词中按一定的规律重复出现相近似的音韵即称为韵律。设计庭院只有巧妙地运用多种韵律的同步，才能使游人获得韵律感。
四、对比原则
在各类艺术中对比均引为艺术手法之一。创造庭院的形象时，为了突出和强调园内的局部景观，利用相互对立的体形、色彩、质地、明暗等使景物或气氛在一起表现，给人一种鲜明的显著的审美情趣。
五、和谐原则
和谐又称谐调、调和是指庭院内景物在变化统一的原则下达到色彩、体形、线条等在时间和空间上都给人一种和谐感。
六、质地原则
是指园景中生物与非生物体表面结构的粗细程度，以及由此引起的感觉。植物的叶片要得到阳光，所以很自然地互相嵌合并摆匀表面的空间，绿色或彩色的树叶会自然显示出一种色彩美。
七、简单原则
“简单”用在园林设计中，是指景物的安排要朴素淡雅为主。自然美是庭院设计中刻意追求和模仿的要点，自然美被升华为艺术美要经过一番提炼。
八、寻求意境的原则
艺术品有创作与欣赏的二重性，庭院这类艺术品在成“境”之后就成为欣赏者游乐之所。一座耐人寻味的庭院，可连续几百年成为游人向往之地，可见创作的形象和情趣已经触发游人的联想和幻想，换言之就是有“意境”。