从事园林设计的人都知道，3DMAX是制作建筑效果图非常实用的三维设计软件，如果运用得当，可以为园林设计提供极好的展示手段。
1 理念篇
凡是优秀的园林设计作品，其成功的最重要因素就是因为它们都有一个完善合理的整体布局。在此基础上，提出一个与环境协调、构思独特、布局完善的设计方案。然后，根据设计方案，制作与整体布局有关的局部建筑构件，如园林中的石桌石凳、跨越小溪的竹桥或木桥，曲径通幽的阶梯和小径、供人小憩的凉亭以及路灯、石柱等，制作时要把握好它们的尺度，使它们之间的比例与整体协调一致。在这里，需要特别强调的是，制作的每一个局部造型必须与整体造型协调一致。也就是说，必须在设计整体思想的指导下，来制作每一个具体的造型，这个思想将惯彻始终。在效果图制作时，应注意的一个重要问题就是从一开始就要把握全局，做到整体构图合理，局部建模精致细腻。总之，将建筑和园林布局、环境绿化结合起来，使建筑空间与园林空间成为一个有机整体，是我们制作园林效果图时自始至终的观点。
在园林效果图制作过程中，园林建筑小品是园林建筑中一项关系密切的组成部分，在整个园林设计的布局中起着十分重要的作用。对此处理恰当与否，是设计手法高低的一个重要标志。我曾经运用3DMAX系统提供创建、修改、赋材质等命令，结合整个园林的设计和构图，制作过亭、榭、廊、台等。之后深深体会到电脑只是绘图工具，创意、理念、设计才是最重要的，有了好的创意，才能有好的作品。
园林建筑的规划，应自由灵活、不拘一格，需充分利用天然的山水地貌，适当地改造和剪裁，概括而精炼地表现出天然风致之美，着重强调园林总体和局部的图案美。而对于园林设计师来说，园林设计的最终目的是不仅要为人们提供一个休闲、度假、自然与人文建筑完美结合的空间，还要使园林布局造型赏心悦目，让人们得到全身心的放松。同时在园林设计中，注意整体布局、环境配置以及建筑造型三方面的有机结合，使所设计的园林既要具有一定的实用性，还要与自然环境协调一致，创造一种和谐美。有了以上几点，就要求设计师在立意、选址、布局、借景以及园林各局部间的比例、尺度、色彩与质感上追求创新，给人耳目一新的感觉，体现独到的文化情趣与时代精神。总之，有了好的创意，才能有好的作品。
2 操作篇
经过几年的设计绘图工作，使我渐渐领会3DMAX系统中的命令与用途，加深体会了效果图制作中的总体布局与建模、材质、灯光、相机的设置等诸项因素的关系，并总结了以下几点经验，希望对初学者会有所帮助。
如果你使用的操作系统是WIN95或WIN98，会出现参数项无法输入数值的问题。这主要是因为3DMAX需要专用字库的支持，找到SYS12.FON字库文件，将它拷贝到WINDOWS＜FONS目录下，重新启动3DMAX，即可解决。
3DMAX中对显示器的高校准依然严格，要想将所有命令菜单全部显示出来，需要显示器的分辨率达到128031024象素。当第一次启动3DMAX时，系统默认显示方式为大图标。如果你的显示卡和显示器不能支持上述的分辨率，那么就要将其变为小图标，取消CUSTOMIZE（自定义）菜单＞PREFERENCES（优先设置）＞GENERALPANEL（普通面板设置）＞USELARGETOOLBARBUTTENS（使用大图标）项的勾选。
对于大多数计算机操作者来说，UNDO（恢复）和REDO（重做）命令是再熟悉不过了。在3DMAX中，可以使用工具栏中的UNDO（恢复）和REDO（重做）命令来恢复大多数命令操作结果，而且系统默认值为20次。值得注意的是，并不是所有的操作都可以使用UNDO来恢复，如对已成型的构件模型进行塌陷处理通常在对操作没有十足的把握之前，HOLD（暂存）可是一剂不让你后悔的良方。实际上系统将当前场景状态以文件的形式保存起来。单击EDIT（菜单）＞HOLD将当前场景中的所有信息进行暂存处理，以便将来在对错误的操作进行恢复。
对于3DMAX的初学者，大家都有过这样的经历。当打开光盘上的一个场景文件后，自己场景中所显示的模型效果及颜色设置与介绍的不一样，或者在进行场景着色渲染过程中经常提示一些关于文件没有找到的错误信息。所有这些问题跟没有添加相应的文件路径设置有关。一些场景中材质和贴图无法显示是因为你的系统默认的“MAPS（图形）”库文件夹中不存在这些贴图（打开WIN98的资源管理器，在安装到硬盘中MAX的目录下可以看到此文件夹），解决问题有两种方法：第一种是将光盘贴图文件直接拷入MAX下的MAPS子目录中；第二种则是为系统增加光盘上贴图文件所在的路径。
3DMAX中的灯光系统可模拟现实中的光线照射。根据室外光线的需要我们给不同的构件造型创建灯光，边创建边渲染，观看灯光设置后的视觉效果，直到模拟光线达到较满意的逼真效果为止。这需要耐心地反复调整灯光的参数及位置。
在3DMAX中“MATERIALEDITOR（材质编辑器）”的功能太强大了，它的作用就是在场景里去创造真实，可以将那些死气沉沉的模型物体瞬间变得具有灵性，符合现实中物体应有特点。它是MAX的灵魂，它是艺术家们在计算机上绽发光彩，展现最高效果的圣殿。由于“材质”的多样化，包含了大量的参数及命令设置面板，使学习“材质编辑器”变得更加困难，就像世界很大你没有必要掌握所有的技能一样，你同样没有必要了解每一个命令的具体使用方法，只要掌握一些最常用、最重要的就可以了。如材质编辑器里的BITMAP（位图）、BUMP（凹凸）、RAYTRACE（光线追踪）等就是制作园林建筑效果图中应用得最广泛而又最实用的几种贴图方式。
一般情况下，用3DMAX系统制作的园林效果图，还要用PHOTOSHOP图像处理软件对其进行色调、光感、明暗度、虚实反差等处理，以提高园林效果图的逼真程度。尤其是增加植物和人物，更起到举足轻重的作用。