一、节能住宅的发展概况
随着我国每年以10亿平方米的民用建筑投入使用，建筑能耗占总能耗的比例已从1978年的10%上升到目前的27.5%，大力发展节能型住宅，不仅能节约能源开支，还能给住户带来许多切实的好处。
节能住宅采用的围护结构能有效地改善居室的热环境。由于节能住宅外墙穿上了一件“棉袄”(外墙保温系统)，头上戴了“帽子”(增强屋面保温)，外窗采用了中空玻璃保温窗，因此，冬季会明显地感到比普通住宅温暖舒适，即使需要开空调取暖，耗电量也明显低于普通住宅。
夏季，由于通过外墙进入室内的热量大大减少，屋面上有了隔热、通风的措施，窗户使用能反射太阳热量的玻璃或者有外遮阳，使节能住宅的隔热性能大大提高，夏季需要空调降温的时间相应减少，无疑会减少住户的电费支出。
节能住宅的中空玻璃窗可降低外界的噪音分贝，能给住户提供宁静的家居环境。而建筑所穿的节能“衣帽”，还能有效地保护住宅的围护结构，使外界温度变化、雨水侵蚀对建筑物的破坏大大降低，从而解决了屋面渗水、墙体开裂等住宅顽症，延长了建筑物寿命，也降低了维修费用。
发展节能住宅可以为国家节约大量能源，减少灾害，有利于全球、全社会。
中国建筑业协会建筑节能专业委员会会长涂逢祥教授说，发展节能住宅是关系人类命运的全球性课题，中国作为世界第一人口大国，有义不容辞的责任。他介绍，建筑节能包括节约采暖、空调、热水供应、炊事、照明、家用电器等各方面的能耗。在国际上，它是与工业、农业、交通运输能耗并列，属于民生能耗，一般占全国总能耗的30%至40%，量大面广，牵涉到国家全局。
在这位中国建筑节能专家的眼里，本世纪的理想节能建筑是这样的：你一年四季生活、工作在冬暖夏凉的房子里，温度总是接近或保持在20至26摄氏度之间。屋里通风良限，自然通风与人工通风相结合，空气经过净化，新风扫过每个房间，通风持续不断，室内空气清新。任何时候，阳光都能通过布局合理的窗户洒进房间，使你尽可能多的接触自然光。在这个智能控制的场所里，采暖、通风、空调、照明、家电等均可由计算机自动控制，既可按预定程序集中管理，又可局部手工控制;既尊重人体差异，提供个性化服务，又尽可能地少用能源。