空调制冷系统，主要是由制冷压缩机、冷凝器、蒸发器、和节流膨胀阀四个基本部件组成。它们之间用管道依次连接，形成一个密闭的系统，制冷剂在系统中不断地循环流动，发生状态变化与外界进行热量交换。
在制冷系统中蒸发器是输送冷量的设备；制冷剂在其中吸收水的热量，使其成为冷冻水，以实现制冷；压缩机是心脏，起着吸入、压缩、输送制冷剂蒸汽的作用；冷凝器是放出热量的设备，将制冷剂的热量一起传递给冷却水或空气带走；节流阀对制冷剂起节流降压作用、同时控制和调节流入蒸发器中制冷剂液体的数量，并将系统分为高压侧和低压侧两大部分。
中央空调原理包括：一、中央空调制冷原理：有压缩式、吸收式等，这里不再细述；二、中央空调系统原理：有风系统工作原理、水系统工作原理、盘管系统工作原理等，简单介绍如下：
1、中央空调原理的新风系统工作：
室外的新鲜空气受到风处理机的吸引进入风柜，并经过过滤降温除湿后由风道送入每个房间，这时的新风不能满足室内的热湿负荷，仅能满足室内所需的新风量，随着室内风机盘管处理室内空气热湿负荷的同时，多余出来的空气通过回风机按阀门的开启比例一部分排出室外，一部分返回到进风口处以便再次循环利用。
2、中央空调原理的盘管系统工作：
室内的风机盘管工作时吸入一部分由风柜处理后的新风，再吸入一部分室内未处理的空气经过工艺处理后，由风口送出能够吸收室内余热余湿的冷空气，使室内温度湿度达到所需要的标准，如此循环工作。
3、中央空调原理的风管积尘原因：
室外空气经中央空调处理时，由于大多数粗精效过滤网仅能过滤3um以上的悬浮颗粒物，其微细颗粒物则随风直接进入风管，而风管内表面实际粗糙度远远高于微细颗粒物的大小，因此，这些微细的颗粒物随着空气与风管内壁相互碰撞摩擦产生静电吸附越积越多，从而导致风管内壁的粗糙度越来越大，灰尘粘附加速进行，如此长年累月形成较厚积尘。
中央空调的工作原理
1、新风系统工作原理：
室外的新鲜空气受到风处理机的吸引进入风柜，并经过过滤降温除湿后由风道送入每个房间，这时的新风不能满足室内的热湿负荷，仅能满足室内所需的新风量，随着室内风机盘管处理室内空气热湿负荷的同时，多余出来的空气通过回风机按阀门的开启比例一部分排出室外，一部分返回到进风口处以便再次循环利用
2、盘管系统工作原理：
室内的风机盘管工作时吸入一部分由风柜处理后的新风，再吸入一部分室内未处理的空气经过工艺处理后，由风口送出能够吸收室内余热余湿的冷空气，使室内温度湿度达到所需要的标准，如此循环工作。
3、中央空调风道内积尘的原因：
室外空气经中央空调处理时，由于大多数粗精效过滤网仅能过滤3um以上的悬浮颗粒物，其微细颗粒物则随风直接进入风道，而风道内表面虽然看似光滑，但其实际粗糙度远远高于微细颗粒物的大小，因此，这些微细的颗粒物随着空气滚动与风道内壁相互碰撞摩擦产生静电吸附越积越多，从而导致风道内壁的粗糙度越来越大，灰尘粘附加速进行，如此长年累月灰尘越积越厚最终形成较厚积尘。
4、中央空调风道积尘带来的危害：
A、滋生细菌，传染疾病：由于风道通过出风口、回风口与室内形成相对封闭空间，风道内的灰尘（一般肉眼看不见）及病菌会随着空调风吹到房间各个角落，逐渐变成室内空气的污染源；同时某一个房间的病菌也容易随着空调循环风吹到其他房间形成交叉感染。如：“非典”期间国家卫生部命令停开室内所有无新风的中央空调，防止疫情传播。1976年美国费城的军团菌大爆发，事后研究认定其传染源就是该市某会场内的中央空调。
B、风阻加大、损耗能源：空气在风道内流动，由于粘性及流体的相对运动，因而产生了内摩擦力，空气在风道内流动过程中，就要克服这种阻力而消耗能量.
摩擦阻力表达式为：△Pm = λ*l/4Rs *ρυ2/2
公式中:
λ：摩擦阻力系数 RS：风道水力半径
ι：风道长度 ρ：空气密度
ν：风道内空气平均流速
风道在时间的推移和设备使用的年限增加中，它的表面会依附着大量的灰尘（悬浮微粒物）。这使边壁形成的边界层发生破坏，即破坏了流体在风道内的层流状态。而形成了紊流状态，增加了内摩擦力，使风力受阻、风机的负载增大，机组能力下降，对于设备使用寿命会降低，增加能源的消耗。
国内外中央空调清洗行业现状：
a) 国外发达国家中央空调清洗行业现状：国外发达国家由于很早以前便应用了众多的中央空调系统，针对空气质量对人身健康危害，国外民众有比较深刻的认识（1976年美国费城的军团菌大爆发，事后研究认定其传染源就是该市某会场内的中央空调。），国外卫生机构针对本国中央空调环境中所造成的污染有较为完善的办法，并相继出台了较为严密的中央空调使用及清洗法规，如：美国国家风管清洗协会制定的行业标准《暖通空调系统的评估、清洗和修复标准》（ACR2002版）和日本制定的《日本风道清洗协会技术标准》（1990版）。同时国外发达国家已具备先进的中央空调风管清洗设备和较为完善的清扫工艺，目前发达国家均成立有中央空调风管清洗协会，并已形成为一个完整的行业。
b)国内中央空调清洗行业现状：据介绍我国有超过500万个各类中央空调清洗保养，一些中央空调运行了20年以上却从未清洗，而国家相关机构目前尚未出台有关清洗法规（目前中国标准化研究院及卫生部已起草了《中国空调通风系统清洗规范》讨论稿，估计该文件于2004年4月份正式执行）。随着我国经济的发展人们普遍对室内空气质量所带来的危害越来越重视，尤其是前段时期“非典“疫情的传播，已使人们对中央空调给人们带来的疾病隐患有了相当的认识，预计未来一年中随着国家强制性法令的出台，风管清洗行业将成为中国一个新兴的发展行业