我国是一个水资源十分匮乏的国家，人均水资源量仅为世界人均水资源量的1/4。自20世纪80年代以来，水资源供需矛盾突出，并伴随经济发展和人民生活水平的不断提高而日益尖锐和激化。为此，20世纪90年代以后，我国开始进一步加强水资源管理，逐步全面实施取水许可制度，加大水资源费计征力度，开展水资源优化配置，提出水权、水市场理论，以新思路、新视点、新实践促进我国水利逐步由传统水利向现代水利、可持续发展水利转变，实现以水资源的可持续利用保障经济社会的可持续发展。
水资源是国家所有资源资产，在现代水利和经济社会发展中发挥着不可忽视的作用。但是，其作为资源资产的属性目前尚未被人们所认识，也还有许多需要研究解决的问题。本文就水资源资产的属性、特点，以及在现代水利中的作用与地位提出了初步观点和相应的建议，以期在水利现代化发展中引起对水资源资产的重视。
但是，水资源不仅是资源，也是资产，而且是一项重要的国有资源资产。它作为国有资源资产的意义、作用，不亚于土地、森林及矿产。可是，目前水资源的资产地位却还没有引起人们的注意，包括一些从事水利工作的人士在内，还缺乏这方面的意识，这就不可能像土地、森林、矿产等资源资产那样，把水资源作为国有资产加以管理，实施资产的经营与运作，以发挥其更大作用。这种状况，显然极不适应当今社会主义市场经济发展的需要，更不适应现代水利发展。为此，本文就水资源资产问题提出初步观点，并希望能够起到抛砖引玉的作用，引起关注和讨论。
一、水资源资产属性及资产特点
1.水资源资产属性
为什么说水资源具有资产属性？这个问题可以从资产和资源资产的涵义角度来讨论。
首先，什么是资产？1989、1999年《辞海》分别对资产做了概括：资产是指“一个单位所拥有的各种财产、债权和其他将会带来经济利益的权利”。资产也是“负债的对称，资金运用的同义语，会计要素之一。是指某一主体由于过去的交易或事项而获得或控制的可预期的未来经济利益。包括各种财产、债权和其他权利”。
以上观点说明：资产属于市场经济范畴，具有核算的意义，其构成条件包括：
①拥有或所有；
②经济利益或获取经济利益的权利；
③能够控制的可预期的未来经济利益。那么，水资源的开发、利用、管理，具不具备这些条件呢？
第一，水资源归国家所有，具有所有权主体，不像气候资源那样，没有所有权主体；
第二，水资源已经为开发利用者、所有者产生了巨大经济利益，并正在产生着更大的经济利益；
第三，水资源是指自然水中可被利用的水体，在被利用的过程中，通过一定手段能够“控制可预期的未来经济利益”。不像阳光、气温、风、微生物、某些动植物等一些自然资源那样，目前还没有能够控制其未来可预期的经济利益的手段。可见，水资源具备构成资产的条件，具有资产属性。而且通常认为，水资源作为资产?较其他资产在一定意义上更具有社会属性和经济属性。
其次，什么是资源资产？《中国资源科学百科全书》对资源资产的概括是：资源资产是指“国家、企业或个人所拥有的，具有市场价值或潜在交换价值的，以自然形式存在的有形资产。”此外，资源资产与其他有形资产相比，具有4个基本特点：
①具有战略意义，是战略性资产；
②不因时间推移而被贬值或折旧，可以恒定保值和不断增值；
③是其他有形资产创造财富的条件和自然物质基础；
④兼有固定资产和流动资产的成分和性质。
水资源是否符合上述定义，是否具备相应特点呢？
第一，水资源为国家所有并以自然形式存在；
第二，水资源是一切有形资产创造财富的必须条件和必不可少且不可替代的自然物资基础，最具战略性，是最典型的战略性资产；
第三，水资源具有市场价值和潜在交换价值，不存在折旧和贬值，且伴随其数量的短缺和经济的发展，不仅可以恒定保值，还将不断增值；
第四，它既以存贮方式而存在，又以流动方式而转移，兼有固定资产和流动资产的双重性质和成分。所以，从资源资产角度看，水资源也具有资产属性。
总之，无论从资产角度看，还是从资源资产角度看，水资源都具备资产属性。都不应该把水资源仅仅作为资源来开发利用，还应将其作为资产来管理。
2.水资源资产特点
水资源作为资源资产，除具有上述资源资产普通基本特点之外，还有如下特点：
（1）有规律的向下游自然流动
水资源在受控制前，尚未汇入塘、库、洼、泊、湖、海时，总是自然流动的，且限于所在河系并以一定的速度和态势向下游流动。
（2）水资源资产量受天然、人为双重因素影响
水资源是自然水体中可被利用的部分，其资产量不仅与降水、蒸发、流域植被等自然因素有关，还与流域治理，经济建设，特别是水资源开发利用手段等人为因素有关。因此，它在一个区域内不是定值，而是一个与人为因素有关的某水文概率的相应值。
（3）水资源的资产属性与自然属性有可能交叉、转化
水资源是自然水体中的一部分，在其受控制前，仅具备可被利用的自然属性，不具有资产属性。但在被控制起来具有资产属性之后，还有可能因某些原因而丧失资产属性，重新转化为自然水。例如：存入水库中的水，当然具有资产属性，但在因防洪安全而需腾库弃水或溢洪下泄时，这部分下泄的水，便失去资产属性，转化为自然水。但当再被控制后，却又具备了资产属性。
（4）水资源资产价值量具有突出的时空差异性，并有可能叠加计算
水资源资产价值量在很大程度上取决于水资源的使用价值。但其使用价值在不同地区、不同用水部门、不同时期、不同用水季节、不同大气降水条件下，很不相同，具有突出的时空差异。但又可能因水资源重复使用而使价值叠加。因为有些用户虽然使用水资源，但并不消耗水资源。例如，养殖、旅游、发电、航运等。水库水资源的使用，常是养殖-旅游-发电-航运-供水-回归再利用。农田灌溉回归水的再利用，有的可达30％。城市污水资源化、河渠渗漏、农田回灌补充地下水等也都存在回归水再利用。这就在相当程度上形成了水资源资产价值量的叠加。
（5）地表水、地下水两类水资源资产互相交叉、转化
水资源资产包括地表水、地下水，两者常互相交叉、转化。在评判水资源资产量及其价值量时，需注意避免两者之间的重复计算或漏算。
（6）水资源资产具有流域性、行政性和历史延续性
我国水资源开发历史悠久。上下游、左右岸的开发，都要服从流域规划。因此，水资源资产与其他资源资产相比，具有特殊而突出的河系性、流域性，但也有在特定条件下的行政性和历史延续性。这种状况，需要一定程度地反映在对水资源资产的评估、评价、处置等有关工作中。
二、水资源资产在现代水利中的地位与作用
1.有利于水利观念更新
在新世纪、新时期，我国水利面临着由传统水利向现代水利转变，面临着水利观念更新。水权水市场理论、水资产产权意识、水资源使用权的依法有偿转让等新观念，有力地推动着现代水利的发展。而水资源资产问题的提出和水资源资产观念的建立，不仅可进一步扩大水资源开发效益，还可开拓与建立水资源作为国有资产的思想认识基础和产权权益理论基础。因此，这就对整个水利观念更新和现代水利发展具有很大意义。
2.服务水权水市场建设
在当前水权水市场建设中，水资源使用权取得所需缴纳的费用和水资源使用权有偿转让的交易费用，很难科学确定。其主要原因在于没有建立水资源资产地位和没有水资源资产价值量作依据，谈不上水资源资产权益分配。因此，研究水资源资产，确立其资产地位，定量其资产价值，可直接服务水权水市场建设。
3.为制定水资源费征收标准提供依据并促其规范化
我国自1988年开始计征水资源费，但计征标准缺乏论证和依据。开展水资源资产研究，不仅可为制定水资源费总体征收标准提供依据，还可为不同时期、不同季节、不同类型的用水水资源费的确定提供计算方法，促进水资源费的计算、征收逐步细化、规范化。
4.有利于水利工程供水的完整水价出台，为水管单位及水利行业增创经济效益
水利工程供水的完整水价包括资源水价、工程水价、环境水价等三部分，但目前一般计收工程水价。而水资源资产价值量确定后，就可以有依据的计算、确定资源水价，也可为确定环境水价提供参考。因此，有利于水利工程供水完整水价出台，增创水利工程供水财务收益，促进水利工程良性循环。
5.促进水资源优化配置
水资源优化配置是现代水利的一项重要任务，以追求水资源开发整体经济效益最大为目标，但在目前没有水资源资产价值量的条件下，工作难度很大。而若尽快开展水资源资产研究，准确掌握水资源资产价值量，就能为水资源优化配置工作提供方便，较易实现水资源优化配置目标。
三、开展水资源资产价值量的研究与评估
1.理论研究
水资源资产价值量与水资源价值量有密切联系。水资源资产价值量研究工作的开展，有必要借鉴水资源价值量研究成果。目前，关于水资源价值量的研究，我国学者已从自然资源角度提出了不少成果。在理论方面，涵盖了效用价值论、劳动价值论、生态价值论、哲学价值论、价值工程价值论、水资源环境价值论、水资源地租价值论、水资源绝对地租论、污水资源地租论等；在价值量计算方面，涉及了影子价格法、边际机会成本法、级差收益法、生产价格法、供水价格法、市场逆算法、平衡价格法、目标效益法、市场利润提成法、完全成本法等；有的学者还提出了水资源价值的时间流、空间流、时空流。这些都对水资源资产价值量研究具有重要意义。今后，可以在这些成果基础上，进一步引入资产经济学、资产评估学等理论，集中水资源资产价值量问题展开专题研究。
2.试点测算评估
在开展理论研究的同时，还要开展试点测算评估。水资源资产价值量的试点测算评估，是整个水资源资产价值量研究工作不可缺少的部分，也是将来形成我国水资源资产专业评估方法、规范的范例基础，必须伴随理论研究同步开展。关于资源资产专业评估，中国林业部门、矿产部门已率先开展，先后出台了森林资源资产评估规范、矿产资源资产评估规范以及相应专业评估管理办法。水利部门应在水资源资产价值量评估研究方面，迎头赶上，在水资源、水工程、资产评估等各方面的专家、人士共同协作下，针对水资源资产特点，尽快提出成果，解决水资源资产评估计算问题，以适应现代水利工作需要。