本学科前身是以原水文地质及工程地质省部级重点学科（我国第一批（1981年）具有博士、硕士授予权的学科点）为依托，在地质资源与地质工程一级学科下增设的。
经过50年的教学科研和生产实践积累，本学科形成了一支年富力强的教学与科研队伍（目前在编24人，教授12人（博导8人），副教授2人、具有博士学位的讲师5名。另有外聘中科院院士2名、楚天学者1人、地大特聘教授1人）。本专业培养的优秀毕业生遍及海内外，绝大多数已成为我国地下水科研和生产第一线的中坚力量，其中3人成为中国科学院或工程院院士。
本学科一直是“211”建设重点学科群之一。近年来以环境污染水文地质研究、地下水资源开发与生态环境保护等为主要特色，在地下水资源与环境这一地球科学优先发展领域，保持着自己的学科优势。
本学科教师承担着许多地下水学科的前沿课题，大部分来源于国家自然科学基金或省部级纵向攻关项目，同时也涉及到长江三峡工程、南水北调工程、华北平原水资源开发、清江水电站工程、金沙江溪洛渡水电工程等国家重点工程的生产课题，年均科研经费过千万。研究领域涵盖地下水中物质与能量循环规律及其生态环境效应，水－岩相互作用机理，土壤水分和盐分迁移机制、地下水监测、模拟与评价技术、地下水环境修复与污染防治技术、以及地下水有关的地质灾害防治技术、环境同位素测试技术等。许多研究成果处于国内领先或国际先进水平。近几年获得国家科技进步三等奖、省部级一等奖各1项、省部级二、三等奖二十多项。出版专著三十余部，在核心期刊发表论文近百篇，并有四十余篇论文进入三大检索系统。
主要实验室：水土环境修复验室、渗流模拟实验室、水化学分析测试实验室、地下水模拟与3S技术应用实验室。
毕业生就业方向：大专院校、科研院所、国家有关部委的职能部门（如国土、水利、电力、交通、环境）和各系统（部门）的研究所、设计院等。