1.1 沉降裂缝原因的定性分析
当建筑物的地基、基础产生不均匀沉降时，建筑物墙体内产生附加应力，当墙体内应力超过墙体的极限强度时，在墙体的薄弱部位出现沉降裂缝，并将随不均匀沉降量的增大而不断增大。常见的沉降缝根据破坏形态分为整体弯曲裂缝和剪力裂缝两类，裂缝的走向以斜向和竖向裂缝较多，也有水平裂缝。
1.2 沉降裂缝产生特征
此类裂缝一般在建筑物下部由下往上发展呈“八”字、倒“八”字、水平及竖缝。当长条形的建筑物中部沉降过大则在房屋两端由下往上形成正“八”字缝且首先在窗对角突破；反之当两端沉降过大则形成的两端由下往上的倒缝也首先在窗对角突破还可在底层中部窗台处突破形成由上至下竖缝；当某一端下沉过大时则在某端形成沉降端高的斜裂缝；当纵横墙交点处沉降过大则在窗台下角形成上宽下窄的竖缝有时还有沿窗台下角的水平缝；当外纵墙凹凸设计时由于一侧的不均匀沉降还可导致在此处产生水平推力而组成力偶从而导致此交接处的竖缝。
1.3沉降裂缝的种类和成因
房屋的全部荷载最终通过基础传给地基，而地基在荷载作用下，其应力是随深度而扩散，深度大，扩散愈大，应力愈小；在同一深处，也总是中间最大，向两端逐渐减小。也正是由于土壤这种应力的扩散作用，即使地基地层非常均匀，房屋地基应力分布仍然是不均匀的，从而使房屋地基产生不均匀沉降，即房屋中部沉降多，两端沉降少，形成微向下凹的盆状曲面的沉降分布。在地质较好、较均匀，且房屋的长高比不大的情况下，房屋地基不均匀沉降的差值是比较小的，一般对房屋的安全使用不会产生多大的影响 。但当房屋修建在淤泥土质或软塑状态的粘性土上时，由于土的强度低、压缩性大，房屋的绝对沉降量和相对不均匀沉降量都可能比较大。如果房屋设计的长高比较大，整体刚度差，而对地基又末进行加固处理，那么墙体就可能出现严重的裂缝。裂缝对称的发生在纵墙的两端，向沉降较大的方向倾斜，沿着门窗洞口约成45°呈正八字形开裂，且房屋的上部裂缝小，下部裂缝大。这种裂缝，必然是地基附加应力作用使地基产生不均匀沉降而形成的。
1.3.1斜裂缝
大多数情况下，斜裂缝通过窗口的两个对角，在靠近窗口部位裂缝较宽，向两边和上下逐渐缩小，其走向往往是由沉降小的一边向沉降较大的一边逐淅向上发展。斜裂缝的产生主要是因为不均匀沉降使墙体受到较大的剪力，造成了砌体受主拉应力破坏。当建筑物的一端建在软土地基或较差地基上，该端沉降量较大导致该端出现一条或多条45°阶梯形斜裂缝
(图2.3)。当建筑物的中部建在软土地基上，使整个建筑物好像一根两端支撑的梁，建筑物下部纵墙中间部位受拉并产生正八字形上宽下窄的斜裂缝(图2.4)。当建筑物的中部建在坚硬的地基上，使建筑物像一根两边悬挑的挑梁，两端沉降量较多导致房屋纵墙中部出现倒八字形斜裂缝。
1.3.2竖向裂缝
竖向裂缝一般产生在纵墙的顶部或底层的窗口尺寸较大的窗台上。纵墙顶部的竖向裂缝是由于墙的两端沉降较大、中间沉降较小产生的反向弯曲使墙体上端形成受拉造成的，裂缝往往上端较宽，向下逐渐变窄。在多层砖混建筑中，当底层窗口尺寸较大时，底层窗台中间部位易产生上宽下窄的竖直裂缝(图2.5)，主要是由于窗间墙承受荷载后，窗台墙受力就像一根倒置的梁，特别是较宽大的窗口或窗间墙承受较大的集中荷载的情况下，窗台墙上部受主拉应力破坏而开裂。
1.3.3水平裂缝
水平裂缝一般出现在窗间墙处，在窗间墙的上下对角处成对出现，沉降大的一边裂缝在下，沉降小的一边裂缝在上其产生的主要原因是沉降单元上部受到阻力，使窗间墙受到较大的水平剪力，发生上下位置的水平裂缝。
2.1沉降裂缝的防治措施
对于不均匀沉降导致的裂缝应以预防为主，即无地质勘察资料严禁做施工图设计，严格按图施工，不得擅自更改、任意处理，根据本地区通病，如能在那些开大窗洞的教学楼底层窗台下设置构造圈梁与地梁构成刚度较大的复合墙梁结构，对防止所述裂缝有时显效果。治理的原则是，观测裂缝发展的速度、部位、程度，决定是表面处理还是上部加固或基础加固处理。
2.2沉降裂缝的处治案例
如某住宅小区，六层框混，底层沿街商服及车库，于2009年3月开工，2010年8月竣工，由于主楼为桩基，但沿街商服不打桩，虽然设置了伸缩缝，但由于沿街商服为主楼基本完工后才开始施工，无形中更加大了竣工后的沉降差，故在竣后约半年，由于营业房中间部位沉降较大，沿街商服与主楼交接处出现“八”字形裂缝，好在裂缝并不大，一年后待裂缝稳定，用钢筋网片补掉裂缝。