质地的设计与运用应遵循美学的艺术原则，但因其特殊的植物材料性质随时间与季节的变化而表现出不同的性状，故设计者应把握不同植物的质地特征。
一、要考虑园林植物的质地和质感差异
在植物配置造景时，所选用的植物材料质地与质感等都应与所处的环境、造景的目的与意图相吻合。如垂柳依依，给人的感觉是温柔与飘逸；栎、槲等叶质粗糙宽大，给人的感觉是质朴与粗犷。又如水仙的冰清玉洁、牡丹的华丽宝贵、松树的苍逸与遒劲、雪松的高贵与清丽。
在种植位置上，根据质感要求的原则，一般把大花（如月季、牡丹、绣球花等）、植株较高的花（飞燕草、羽扇豆、丁香等）、深色的花（紫露草、紫菀等）、大的灌木（如蔷薇、连翘、鸡爪枫等）放在后半部，这样给人沉稳、协调之感。相反，把小花、浅色的花、矮小的灌木放在前半部，会给人以扩大空间、放远视线的感觉。
二、要考虑园林植物的质感与周围环境的协调
园林中经常用柔质的植物材料来软化生硬的几何式建筑形体，如基础栽植、墙角种植、墙壁绿化等形式。体型较大、立面庄严、视线开阔的建筑物附近，一般选干高枝粗、树冠开展的树种；在玲珑精致的建筑物四周，要选栽二些姿态轻盈、叶小而致密的树种。现代园林中的雕塑、喷泉、建筑小品等也常用植物材料做装饰，或用绿篱作背景，通过色彩的对比和空间的围合来加强入们对景点的印象，从而产生烘托的效果。园林植物与山石相配，能表现出地势起伏、野趣横生的自然韵味，与水体相配则能形成倒影或遮蔽水源，造成深远的感觉。
建筑材料质地表现较强，故在选择搭配置物时要协调统一。例如，钢筋混凝土结构的栅栏，造型一般都比较粗糙、浑厚，配置的藤本植物要选择枝条粗壮、色彩斑斓的如藤本月季、金银花、南蛇藤等粗质地的植物。江南地区的竹编篱笆质地柔和、纤巧，配置藤本植物应柔软、秀丽，如茑萝、观赏葫芦等，以使植物与栅栏相协调。
植物质地的选取、使用和设计必须结合植物的体量、姿态与色彩，或协调统一，或变化多样，以增强和突出所要表现的景观意象。大空间设计时，粗质型植物应居多，这样空间会因粗糙刚健而具良好配合；小空间细质型植物应居多，这样空间会因漂亮、整洁的质感而使人感到雅致而愉快。在娱乐区，应种植低矮、花色艳丽、质地小巧的花，使人心情愉悦；在休息区里应种些花色相似、质地较轻的花，使人有放松、轻盈的感觉。欲创作有重点、有特征的质感效果，整体性与聚合性的质地材料是选择的关键，均衡地把握粗质地、中质地及细质地在方位及量上的合理配置，才能造就赏心悦目的景观。