公园绿地分为综合公园（市、区、居住区三级）、主题公园（动物园、植物园、儿童公园等）、专类公园、带状公园和街旁绿地五个类型。公园绿地在城市绿地系统中占有非常重要的地位。植物种类的选择和配置正确与否，直接影响绿地景观的质量、资源利用及建设成本等问题。《城市绿地设汁规范》（GB 50420-2007)和《公园设计规范》(CJJ 48-92)中关于植物选择和配置的原则性规定和要求，对于指导和搞好公同绿地的植物选择与配置，具有十分现实的指导作用。本章对两个规范进行剖析，并结合实际，提供了许多应用案例。
《城市绿地设计规范》中明确提出，城市绿地设计应以植物为主要元素，应以批准的城市绿地系统规划为依据，明确绿地的范围和性质，根据其定性、定位作出总体设计；种植设计应以绿地总体设计对植物布局的要求为依据一公园设计应在批准的城市总体规划和绿地系统规划的基础上进行，应正确处理公园与城市建设之间，公园的社会效益、环境效益与经济效益之间以及近期建设与远期建设的关系。所以，公园绿地的植物选择与配置应在这个大框架下来考虑。
一、功能性原则
公园绿地是城市极为重要的公共绿地之一，发挥着改善城市环境、提供游憩场所、防灾避难等多种功能。公园有多种类型，同类公同也有不同的功能特点或功能分区，植物配置应满足其相应的功能需求。综合性公园、文化娱乐区人流量大，节日活动多，四季人流不断，要求绿化能达到遮阴、美化、季相明显等效果。停车场宜配植庇荫乔木、绿化隔离带，并铺设植草地坪。城市绿地兼有防灾、避灾的功能，绿地内水体、广场、草坪等在遇灾时均可供防灾避难使用。因此，在城市绿地设计时应充分考虑到防灾避难时的有效利用，公园绿地亦如此。
二、人性化原则
要贯彻以人为本的理念，使人与自然和谐相处，城市与自然共存，有利于人的身心健康，创造良好的生态、景观、游憩环境。植物配置要体现人性化，尤其要体现对弱势群体的关爱，要创造老人相互交流的空间。以安全为前提，注重实用性和景观效果，如儿童游乐区严禁配置有毒、有刺等易对儿童造成伤害的植物。
三、工程性与艺术性相结合原则
公园绿地植物选择与配置要在考虑工程可行的基础上，再考虑美观和其他功能效果。这种工程上的可行性也必须是近期和远期的有机结合，而不是图一时之效。另一方面，除讲求构图、形式等艺术要求和文化寓意外，更重要的是满足植物的生态习性，考虑植物多样性、观赏性要求，使科学性与艺术性完美结合，形成合理的群落。
四、特色性原则
植物配置不仅要满足功能与植物生态的要求，还必须遵循特色植物景观构成的要求。要继承弘扬我同传统园林艺术精华，并借鉴吸收国内外绿地设汁的先进理念和技艺，结合现代社会生活的要求和审美情趣，不断探索并创造具有中同特色、地方风格和个性特征的绿地。例如，以乡土树种为公园的基调树种，同一城市的不同公园可视公园性质选择不同的乡土树种，反映个性特征，这样植物成活率高，既经济又有地方特色。
不同地域气候差异以及丰富的地域文化，通过植物配置可形成各地不同的园林风格。
五、保护性原则
根据当地的实际情况，提倡对原有生态环境保护、利用和适当改造的设计理念。公园绿地范围内原有树木宜保留、利用，如因特殊需要在非正常移栽期移植，应采取相应技术措施确保成活；特别是古树名木，必须原地保留，充分利用和保护这些古树名木，可使其成为公园中的亮点之一。
六、生态性原则
应优先选择符合当地自然条件的适生植物，当选用外来植物种类（品种）时，应避免有害物种入侵。设计复层种植时，上下层植物应符合生态习性要求，并应避免相互产生不良影响。绿地种植土壤的理化性状应符合当地有关植物种植的土壤标准。
七、多样性原则
公园绿地植物配置应与周围环境协调统一，并注意植物的多样性；应以乔术为主，常绿树与落叶树相结合，速生树与慢生树相结合，乔、灌、草相结合，使植物群落具有良好的景观与生态效益；应体现整体与局部、统一与变化、主景与配景及基调树种、季相变化等关系，充分利用植物的枝、花、叶、果等形态和色彩，合理配置植物，形成群落结构多种和季相变化丰富的植物景观。由于公同的大小、性质以及所处地理环境的不同，所用乔木、灌木、竹类、藤本、花卉、草坪植物等比例亦应有所差别。
八、远近结合原则
公园绿地的使用是长期的，其中的植物也是持续生长变化的，所以植物选择与配置应兼顾近、远期不同的植物景观要求，必须考虑到若干年后形成稳定的植物群落景观，为植物生长留足空间。
在有些重要地段为了兼顾到近期绿化景观效果，可适当提高种植密度或栽种速生快长植物。如上海和苏州等地，在20世纪90年代中后期，采用乔木树种小规格密植的做法，栽植了大量的香樟等树种，满足了当时的绿化效果。现如今，已经可以从这些密植的绿地巾挖掘一部分苗木用于其他绿地建设，因而成为城市的苗圃。