园林城市是在中国传统园林和现代园林的基础上，紧密结合城市发展，适应城市需要，顺应当代人的需要，以整个城市辖区为载体，以实现整个城市辖区的园林化和建设国家园林城市为目的的一种新型园林。它的总目标是“空气清新，环境优美，生态良好，人居和谐”。它的一个突出特点是城中有乡，郊区有镇，城镇有森林，林中有城镇，总之，你中有我，我中有你，互相渗透，共同提高。
1、保护生态与环境的要求
经过工业化、城市化急速的发展，人们猛回首，惊觉我们的环境已经变的如此恶劣，生态失去平衡，大自然饱受蹂躏，空气、水、土壤遭受污染，动植物灭绝，森林消失，水土流失，沙漠化，温室效应等使人类生活品质下降，各种“城市病”随之而起威胁人的健康。这些促使人类觉悟到保护环境就是保护人类；我们必须从工业化的黑色道路向可持续发展的绿色道路转折。建设园林城市可使人类与自然和谐发展，维护生物多样性。
2、发展民族文化特色的要求
由于信息传播和网络化的发展，造成了文化国际化倾向的加剧。城市和建筑的标准化和商品化，使建筑和城市特色逐步消失，城市面貌千篇一律，文脉难以继承，这是一种文化的失落。文化是衡量经济和技术进步的真正尺度，只有文化的发展，才能进一步带动经济的发展和社会的进步。在科技和经济国际化的时代，更加要求文化的民族化,地方化和多样化，越是民族的就越是全球的。园林由于更贴近人的生活，承载着大量历史文化的积淀，反映当地的自然和人文景观，建造园林所用材料，如植物、山石等更具有地方特色，因而更有利于产生具有民族化、地方化的效果。中国园林有着悠久的历史文化传统和特点，在发展过程中又产生了许多不同的地方流派和民族风格，对东亚国家和欧洲的园林曾产生过巨大的影响，这些传统特色要很好地继承和发扬。随着时代的前进，创作具有时代精神，符合现代人生活需要，又具有民族的、地方的文化特色的园林，是时代对园林工作者的呼唤。
3、城市化程度进一步提高
城市化是经济发展的结果，城市化程度的提高，又会促进经济的发展。据联合国1995年统计：全世界居住在城镇的人口占全球人口的 48.1%，我国1998 年城镇人口约占30%，据预测，到2030 年我国城镇人口可达60%。城市化程度的提高将会使小城市增多，大城市扩大。城市是人口大量聚居的地方，城市生态环境的好坏，对市民的身心健康影响至深。因此，园林城市的建设也越来越重要.
4、我国进入老龄化社会
据统计，我国60岁以上的老人已达1.3亿，占总人口的10%；等到2020年，这个比率将达到16%，进入老年型国家的行列。目前我国已有1/4 的省市率先进入了老龄化社会，包括北京、上海、天津、浙江、广东、山东等经济较发达地区。老龄化社会将带来一系列的社会问题，如退休制度、劳保制度、社会福利政策、医疗保健及保险业，以及居住环境等。老龄化社会对园林也提出了更多的要求：从公园、绿地的分布、服务半径，到园内的布局、设施，都要求能适合老年人散步、健身、娱乐、休闲和交往的需要，以创造一个有利于老年人身心健康的环境。
5、工作时间的缩短，闲暇时间的增多
随着经济的增长和科学技术的进步，劳动生产效率提高，使工作时间缩短，人们的闲暇时间增多。紧张快节奏的工作，人们迫切需要很好地利用闲暇时间去放松一下身心，消除疲劳。从近年节假日七天长假期掀起的旅游热、假日经济等情况可以看出，城市居民在经济提高了以后，对大自然的热切渴求。这就要求园林工作者跳出小园林的围墙，扩展到风景名胜区的领域，去满足人对绿色、对自然环境的迫切需求。
城市是用大量物化劳动建成的载体，应该想方设法使之能够永续利用，使之在社会和经济发展中起重大作用。一个城市能否永续利用，环境的好坏是个很重要的因素，而园林绿化的数量和质量又是环境好坏的决定性因素。一个城市如果能拥有足够的公园和绿地创造出优美的景观，不仅能起到净化美化环境的作用，而且能在一定程度上起到提高市民素质的作用，起到激发群众热爱家园、共建美好家园的作用，还能使城市房地产增值，提高城市的品位和档次，这些有形和无形的作用，是使城市永葆青春、永续利用所必不可缺的。
创建园林城市，即建成适合人们高质量生活、工作、游憩的生态环境，也称为绿色城市。这是社会发展的要求，也是满足群众需求的唯一途径。只有这样才能达到发达国家的水平、走进世界先进行列。
1、保护生态与环境的要求
经过工业化、城市化急速的发展，人们猛回首，惊觉我们的环境已经变的如此恶劣，生态失去平衡，大自然饱受蹂躏，空气、水、土壤遭受污染，动植物灭绝，森林消失，水土流失，沙漠化，温室效应等使人类生活品质下降，各种“城市病”随之而起威胁人的健康。这些促使人类觉悟到保护环境就是保护人类；我们必须从工业化的黑色道路向可持续发展的绿色道路转折。建设园林城市可使人类与自然和谐发展，维护生物多样性。
2、发展民族文化特色的要求
由于信息传播和网络化的发展，造成了文化国际化倾向的加剧。城市和建筑的标准化和商品化，使建筑和城市特色逐步消失，城市面貌千篇一律，文脉难以继承，这是一种文化的失落。文化是衡量经济和技术进步的真正尺度，只有文化的发展，才能进一步带动经济的发展和社会的进步。在科技和经济国际化的时代，更加要求文化的民族化,地方化和多样化，越是民族的就越是全球的。园林由于更贴近人的生活，承载着大量历史文化的积淀，反映当地的自然和人文景观，建造园林所用材料，如植物、山石等更具有地方特色，因而更有利于产生具有民族化、地方化的效果。中国园林有着悠久的历史文化传统和特点，在发展过程中又产生了许多不同的地方流派和民族风格，对东亚国家和欧洲的园林曾产生过巨大的影响，这些传统特色要很好地继承和发扬。随着时代的前进，创作具有时代精神，符合现代人生活需要，又具有民族的、地方的文化特色的园林，是时代对园林工作者的呼唤。
3、城市化程度进一步提高
城市化是经济发展的结果，城市化程度的提高，又会促进经济的发展。据联合国1995年统计：全世界居住在城镇的人口占全球人口的 48.1%，我国1998 年城镇人口约占30%，据预测，到2030 年我国城镇人口可达60%。城市化程度的提高将会使小城市增多，大城市扩大。城市是人口大量聚居的地方，城市生态环境的好坏，对市民的身心健康影响至深。因此，园林城市的建设也越来越重要.
4、我国进入老龄化社会
据统计，我国60岁以上的老人已达1.3亿，占总人口的10%；等到2020年，这个比率将达到16%，进入老年型国家的行列。目前我国已有1/4 的省市率先进入了老龄化社会，包括北京、上海、天津、浙江、广东、山东等经济较发达地区。老龄化社会将带来一系列的社会问题，如退休制度、劳保制度、社会福利政策、医疗保健及保险业，以及居住环境等。老龄化社会对园林也提出了更多的要求：从公园、绿地的分布、服务半径，到园内的布局、设施，都要求能适合老年人散步、健身、娱乐、休闲和交往的需要，以创造一个有利于老年人身心健康的环境。
5、工作时间的缩短，闲暇时间的增多
随着经济的增长和科学技术的进步，劳动生产效率提高，使工作时间缩短，人们的闲暇时间增多。紧张快节奏的工作，人们迫切需要很好地利用闲暇时间去放松一下身心，消除疲劳。从近年节假日七天长假期掀起的旅游热、假日经济等情况可以看出，城市居民在经济提高了以后，对大自然的热切渴求。这就要求园林工作者跳出小园林的围墙，扩展到风景名胜区的领域，去满足人对绿色、对自然环境的迫切需求。
城市是用大量物化劳动建成的载体，应该想方设法使之能够永续利用，使之在社会和经济发展中起重大作用。一个城市能否永续利用，环境的好坏是个很重要的因素，而园林绿化的数量和质量又是环境好坏的决定性因素。一个城市如果能拥有足够的公园和绿地创造出优美的景观，不仅能起到净化美化环境的作用，而且能在一定程度上起到提高市民素质的作用，起到激发群众热爱家园、共建美好家园的作用，还能使城市房地产增值，提高城市的品位和档次，这些有形和无形的作用，是使城市永葆青春、永续利用所必不可缺的。
创建园林城市，即建成适合人们高质量生活、工作、游憩的生态环境，也称为绿色城市。这是社会发展的要求，也是满足群众需求的唯一途径。只有这样才能达到发达国家的水平、走进世界先进行列。