概述
有意识地把园外的景物“借”到园内视景范围中来。借景是中国园林艺术的传统手法。一座园林的面积和空间是有限的，为了扩大景物的深度和广度，丰富游赏的内容，除了运用多样统一、迂回曲折等造园手法外，造园者还常常运用借景的手法，收无限于有限之中。
古代的实践和理论
中国古代早就运用借景的手法。唐代所建的滕王阁，借赣江之景：“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”。岳阳楼近借洞庭湖水，远借君山，构成气象万千的山水画面。杭州西湖，在“明湖一碧，青山四围，六桥锁烟水”的较大境域中，“西湖十景”互借，各个“景”又自成一体，形成一幅幅生动的画面。“借景”作为一种理论概念提出来，则始见于明末著名造园家计成所著《园冶》一书。计成在“兴造论”里提出了“园林巧于因借，精在体宜”；“泉流石注，互相借资”；“俗则屏之，嘉则收之”；“借者园虽别内外，得景则无拘远近”等基本原则。
借景种类
借景可分为：1，近借。在园中欣赏园外近处的景物。2，远借。在不封闭的园林中看远处的景物，例如靠水的园林，在水边眺望开阔的水面和远处的岛屿。3，邻借。在园中欣赏相邻园林的景物。4，互借。两座园林或两个景点之间彼此借资对方的景物。5，仰借。在园中仰视园外的峰峦、峭壁或邻寺的高塔。6，俯借。在园中的高视点，俯瞰园外的景物。7，应时借。借一年中的某一季节或一天中某一时刻的景物，主要是借天文景观、气象景观、植物季相变化景观和即时的动态景观。
借景方法
大体有三种：1，开辟赏景透视线，对于赏景的障碍物进行整理或去除，譬如修剪掉遮挡视线的树木枝叶等。在园中建轩、榭、亭、台，作为视景点，仰视或平视景物，纳烟水之悠悠，收云山之耸翠，看梵宇之凌空，赏平林之漠漠。2，提升视景点的高度，使视景线突破园林的界限，取俯视或平视远景的效果。在园中堆山，筑台，建造楼、阁、亭等，让游者放眼远望，以穷千里目。3，借虚景，如朱熹的“半亩方塘”，圆明园四十景中的“上下天光”，都俯借了“天光云影”；上海豫园中的花墙下的月洞，透露了隔院的水榭。
借景内容
有以下几类：1，借山、水、动物、植物、建筑等景物。如远岫屏列、平湖翻银、水村山郭、晴岚塔影、飞阁流丹、楼出霄汉、堞雉斜飞、长桥卧波、田畴纵横、竹树参差、鸡犬桑麻、雁阵鹭行、丹枫如醉、繁花烂漫、绿草如茵。2，借人为景物。如寻芳水滨、踏青原上、吟诗松荫、弹琴竹里、远浦归帆、渔舟唱晚、古寺钟声、梵音诵唱、酒旗高飘、社日箫鼓。3，借天文气象景物。如日出、日落、朝晖、晚霞、圆月、弯月、蓝天、星斗、云雾、彩虹、雨景、雪景、春风、朝露等。此外还可以通过声音来充实借景内容，如鸟唱蝉鸣、鸡啼犬吠、松海涛声、残荷夜雨。
在中国的现有园林和风景区中，运用借景手法的实例很多。北京颐和园的“湖山真意”远借西山为背景，近借玉泉山，在夕阳西下、落霞满天的时候赏景，景象曼妙。承德避暑山庄，借磬锤峰一带山峦的景色。苏州园林各有其独具匠心的借景手法。拙政园西部原为清末张氏补园，与拙政园中部分别为两座园林，西部假山上设宜两亭，邻借拙政园中部之景，一亭尽收两家春色。留园西部舒啸亭土山一带，近借西园，远借虎丘山景色。沧浪亭的看山楼，远借上方山的岚光塔影。山塘街的塔影园，近借虎丘塔，在池中可以清楚地看到虎丘塔的倒影。