西方园林多为规则式布局，园路笔直宽大，轴线对称，成几何形。中国园林多以山水为中心，园林也多采用自然式布局，园路讲究含蓄；但在庭园、寺庙园林或在纪念性园林中，多采用规则式布局。
园路的布置应考虑：
1、回环性：园林中的路多为四通八达的环行路，游人从任何一点出发都能遍游全园，不走回头路。
2、疏密适度：园路的疏密度同园林的规模、性质有关，在公园内道路大体占总面积10-12％，在动物园、植物园或小游园内，道路网的密度可以稍大，但不宜超过25％。
3、因景筑路：园路与景相通，所以在园林中是因景得路。
4、曲折性：园路随地形和景物而曲折起伏，若隐若现，“路因景曲，境因曲深”，造成“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”的情趣，以丰富景观，延长游览路线,增加层次景深，活跃空间气氛。
5、多样性：园林中路的形式是多种多样的。在人流集聚的地方或在庭院内，路可以转化为场地；在林间或草坪中，路可以转化为步石或休息岛；遇到建筑,路可以转化为“廊”；遇山地，路可以转化为盘山道、磴道、石级、岩洞；遇水，路可以转化为桥、堤、汀步等。
路又以它丰富的体态和情趣来装点园林，使园林又因路而引人入胜。