在现代社会中，设计是重要的组成部分，设计无处不在。世界正从传统的工业社会向信息社会迅速转变。在这一社会变革中，设计方法和手段也发牛了巨大变化——出现了传统的手绘设计逐渐被电脑设计所替代的趋势。由于电脑设计软件越来越便于学习和使用，有些没有绘画基础的人稍经培训，竟然也能通过电脑进行各种设计，因此形成了无视手绘设计之重要的倾向。但是当设计师面对抽象的概念和构想时，必须经过提纯具体的过程，也就是变抽象概念为具象的形体，才能把脑中所构思的形象、色彩、质感和感觉化为具有真实感的空间。设计创意的过程是具有瞬间性的，设计师必须立刻捕捉脑中的构想才行，而手绘的优点是能把设计师的瞬间创意灵感快速地记录下来。当然，手绘设计是必须具备相当程度的绘画基础，且是需要长时间学习和练习才能掌握并运用自如的一种技巧。
王受之教授曾经说过：“所谓设计，指的是一种计划、规划、设计、问题解决的办法通过视觉的方式传达出来的活动过程。它的核心内容包括三个方面：
(1)计划、构思的形成。
(2)视觉传达方式，即把计划、构思、设想、解决问题的方式利用视觉的方式传达出来。
(3)传达之后的具体应用。”从这段论述中，我们可以得出这样的结论：在设计领域，设计的灵感来自头脑，来自思想撞击之后产生的激情，设计的核心是创造性的思维方式，其次才是设计手段。手绘方式和电脑的方式不只是手段的不同，手绘还有其以下三个特点及优势。
1．手绘——景观设计师的艺术语言
景观设计师的设计构思不是纯艺术的幻想，而是虚拟满足人类功能及审美要求的理想空间。这就需要把设计构思先加以形象化，这种把想象转化为现实的过程，就是运用景观设计专业的特殊艺术语言，把虚拟形象表现在图纸上的过程。
所以，设计师必须具备良好的手绘能力和一定的立体空间想象力，只有具备扎实的手绘能力，才能在快速表现中得心应手，才会充分地表现空间的透视、形、色、质感，引起人们视觉上的共鸣。所以说，手绘表现能力是每一位设计者所应具备的本领。
2．手绘——景观设计领域的沟通工具
在景观设计师构思的过程中，大部分采用的是用集体思考的方式来解决问题。互相启发，分别提出合理性建议，所以说现代景观设计和施工经常是一种群体性的工作，景观设计师在构想空间之前，就必须和甲方、工程技术人员等进行实际交流和探讨。无论是独立的设计，还是委托设计，面对客户推销设计创意时，必须把客户的建议记录下来或以图形表示出来。快速的手绘技巧便会成为非常重要的手段。这一系列的说明和手绘表现工作构成了设计快速表现的基本内容和任务。
3．设计快速表现的优势
景观设计行业的迅猛发展，使得无论从设计理念、工艺手段上，还是从设计表现的技巧上都有快速的发展。设计是个复杂的创作过程，优秀的景观设计师需具有手绘表达的基础技能。图像比单纯的语言文字更富有直观的说明性，设计者要表达设计意图，必须通过各种图提示说明，如草图、透视图、表现图等都可以达到快速表达设计思想的目的。尤其彩色表现图，更可以充分地表达产品的形态、结构、色彩、质感、体量感等，具有高度的说明性。手绘还可以快速修改方案及在设计探讨时快速表现设计思维，这是计算机效果图无法比拟的。