对建筑企业而言，企业间竞争将逐渐由产品质量竞争过渡到价格竞争。加强项目成本核算，减支增效，将成为企业的长期经营战略，并将决定企业在市场竞争中的发展潜力。
一、加强成本核算的意义
建筑工程成本，是建筑企业在生产经营中为获取和完成工程所支付的一切代价，即广义的建筑成本。在项目施工管理中，成本则指在项目施工现场所耗费的人工费、材料费、施工机械使用费、现场其他直接费及项目经理为组织工程施工所发生的管理费用之和。将成本的发生范围局限在某一项目范围内，不包括建筑企业期间经营费用、利润和税金，是项目经理进行成本核算和控制的主要内容。
首先，加强项目成本核算是建筑企业外部经营环境的要求。建筑企业的外部经营环境，包括政策法规环境、技术环境和市场环境。近20年，我国建筑业先后实施了项目法人责任制；招标投标制和建设监理制。项目法人责任制明确了项目法人在工程建设中的责任；招标投标制有效建立了工程建设的竞争机制，规范了建筑企业工程承接行为；建设监理制促使业主的技术力量与建筑企业平衡，减少了其在施工中以损害业主利益的行为来降低成本的可能性。网络技术的产生，尤其是大量建筑材料网站的出现，使项目施工成本日益透明化。
其次，加强项目成本核算是建筑企业战略发展的需要。在我国，许多建筑企业成本核算工作尚未系统开展，主要是由于企业短期行为造成的。在经济发展初期，大量工程等待建设，建筑企业为了快速扩张，普遍采用粗放型经营战略。此时，企业预期成本核算工作的费用支出要大于预期收益。但是，现在行业发展到了成熟期，建筑企业发展的战略重点转向内部管理，向管理要企业竞争力。因此，许多学者提出了成本战略管理的概念，即企业运用一系列成本管理方法达到降低成本和加强战略位置的目的。企业只有推行成本战略，逐步建立信息资源优势，才能适应战略发展的需要。
二、施工项目成本核算的内容
在现代成本管理中，成本的概念有两大分支。一是以国家规定的财务会计准则和企业制定的财务制度为基础进行核算的成本，称为企业财务成本；另一是根据施工项目管理和决策需要进行核算的成本，称为项目管理成本。企业财务成本和项目管理成本可从以下几个方面加以区别：
(1)核算的主体不同。企业财务成本的核算主体是企业。通常，由建筑企业法人作为企业财务负责人，组织财会人员核算企业发生的全部支出，作为企业财务成本。项目管理成本的核算主体是项目，是由项目经理组织项目管理人员按照项目管理需要和上级企业的要求，对项目发生的实际成本进行核算。
(2)核算的范围和内容不同。企业财务成本核算的范围是整个建筑企业，而项目管理成本核算的范围是具体工程项目，核算内容包括在项目施工中发生的人工成本、材料成本、施工机械成本及为组织项目施工而发生的管理成本和相关费用。
(3)核算的目的不同。企业财务核算的主要目的是正确计算企业在一定会计期间内进行建筑生产活动发生的实际成本和应摊销的费用，正确核算企业的利润和应缴税金。项目管理成本核算的目的是为成本控制提供数据和依据，为成本预测和计划提供信息。
(4)核算的方法不同。企业财务成本核算是按照国家统一制定的财务通则和会计准则进行的，有一套完整且相对固定的核算方法，而项目管理成本核算方法没有统一的规定，因时因地因项目而异。在核算中，除了会计方法外，还常采用统计学、技术经济、运筹学和其他管理科学的一般性方法，核算方法具有灵活多样的特点。
可见，在施工项目成本管理中，项目经理组织管理人员核算的是管理成本，而不是财务成本。
三、施工项目成本核算的方法
加强施工项目成本核算工作，可按以下步骤进行：
(1)根据成本计划确立成本核算指标。为便于进行成本控制，成本核算指标的设置应尽可能与成本计划相对应。例如：以核算的某类机械实际台班费用支出与该分部工程计划机械费支出的比值，作为该类施工机械使用费核算指标，可以综合反映施工机械的利用率、完好率和实际使用状况。利用成本核算指标反映项目成本实施情况，可以避免以往成本核算中过多的核算报表，简化核算过程，提高核算的可操作性。
(2)成本核算主要因素分析对于任何一个工程项目，都存在众多的成本核算科目，无法也没有必要对每一科目进行核算，否则会造成信息成本较高，得不偿失。例如：进行钢筋加工作业，工人工作效率、钢材加工损耗及钢材价格的市场变动情况都可能成为成本核算因素。项目成本核算的对象应该是可控成本，否则，应根据钢材成本占整个工程成本的比重及钢材市场价格发生变动的概率进行分析，决定是否将钢材价格列为成本核算的因素。
(3)成本核算指标的敏感性分析是设置成本控制界限的方法之一。通过敏感性分析，用以判断对某项成本因素应予以核算和控制的强度。例如：某项目计划成本为1000万元，目标成本降低额为50万元。钢材成本为该项目主要的成本控制因素，其成本占总成本的30%，计划钢材加工损耗率为1.5%。
(4)成本核算成果建立信息化，将项目成本核算成果系统储存，是企业成本战略实施的关键环节。在施工项目管理机构中，应要求每位项目管理人员都具备一专多能的素质，其中成本核算工作就是重要的内容之一。通过项目管理软件的开发和项目局域网络的建立，每位管理人员的核算结果将按既定核算体系由计算机汇总后，将加工信息提交项目经理，作为其制定成本控制措施的依据。项目经理及管理人员通过进行成本核算、数据汇总、整理，也将使自己的管理水平得到大幅度提高。
当前，施工项目成本管理工作没有得到很好开展，其症结在于对成本核算工作的模糊认识和缺乏重视。而加强项目成本核算，将是建筑企业进入成本竞争时代的竞争利器，也是企业推进成本发展战略的基础