工程造价是项目建设承、发包双方共同关注的核心。但是，项目代建单位和施工单位的立足点不同：施工单位想尽量增加工程量、材料价格、综合单价，以增加工程造价；项目代建单位既要核准工程量，又要进行详细的材料询价，确定合理的综合单价，以确定合理的工程造价。
工程造价控制是一项庞大的系统工程，从刚一开始的选址、可行性研究、确定总投资规模开始，通过工程量清单控制、限额设计、材料询价、减少签证、及时纠偏、多级审核等十方法，达到工程造价控制之目的。
一是总投资估算控制
项目竣工后要求施工单位上报3份竣工结算资料，由监理单位造价工程师、代建单位造价工程师、审计单位造价工程师“背对背”同时审核，并分别拿出审核意见。甲方应仔细分析3家的审核结果，尤其是分析差异产生的原因，最终确定结算价格。
首先，总投资估算要确定建设项目的档次，因为档次不同，对总投资的影响极大。其次要做到不漏项，总投资中含征地、拆迁、招投标、三通一平、规划、设计、监理、审计、工程造价、规费等几十种费用，工程造价、规费又各含几十种子项，总投资估算要力求详细、尽量全面。若漏项，则影响总投资估算，造成实际投资和计划有较大偏差。
二是限额设计
总投资估算、建设档次、拟选用材料确定后，对施工图设计、二次设计、设备材料方案设计要根据以往的建设经验数据，设定上限，限额设计。
施工图设计要分析用钢量，要分析外部造型所引起的投资变化。重大项目的二次设计、设备材料方案设计，有的投资也很大，比如体育设施的场地照明、场地扩声、景观、标识系统、智能化、制冰系统、空调系统、电梯系统、供电系统，每一子项也要几百万元、上千万元。对这些投资较大的分项工程，二次设计要限额、限档次。
三是工程量清单控制
工程造价由分部分项工程费、措施项目费、其他项目费、规费、税金5大部分组成。规费、税金两项费用按规定计算，是固定值，无从谈起控制。因此，工程量清单控制的重点应从分部分项工程费、措施项目费、其他项目费3项费用控制入手。
分部分项工程费控制的核心是抓好工程量认证、材料询价两项内容。工程量认证，主要是对工程量清单之外的签证和设计变更部分进行工程量认证，其原则是减少现场签证和设计变更，其主要手段是严格实行月结制度，即每月要进行1次汇总，1个月的时间过后不再补签。材料询价的关键是认证程序公开透明，要由施工单位申报，监理单位、跟踪审计单位、代建单位等4方责任主体分别询价。
措施项目费控制的关键是清楚地知道措施管理费所包含的内容，不能和现场签证重复计算。在措施项目费中考虑了，就不能再进行现场签证。
四是材料招标有所突破
对设备材料价格的确定，没有比“公开招标竞争性谈判”更有效的办法。
材料招标采用“公开招标 竞争性谈判”模式，要对现行规定有所突破。招投标法规定，标书中的商务标部分在评标的过程中是不允许修改的，而“公开招标竞争性谈判”模式的精髓之处就在于对商务标部分可以修改，可以进行一次、两次、三次和多次报价，甲乙双方可以谈判并最终确定中标单位。
“公开招标 竞争性谈判”模式的公开性体现在招标公告公开发布，每次报价公开透明。灵活性体现在商务价格部分现场竞价，采用竞争性谈判。“公开招标竞争性谈判”模式可以有效避免围标、串标。
五是减少签证、变更
现场签证、设计变更是工程造价控制甲乙双方关注的焦点。施工单位采用不均衡报价时，最关注的就是通过现场签证、设计变更增加造价，对那些会引起现场签证、设计变更的部位，有意报低造价，实施时通过现场签证、设计变更按实结算。因此，项目代建单位在编制工程量清单时就要注意会引起现场签证、设计变更的部位，在工程实施阶段更要加强管理，尽可能减少签证、变更。
六是专家评审
建立建筑学、结构、给排水、暖通、供电、智能化、园林、照明等建筑各专业的专家库，是做好造价控制的捷径。要借鉴不同专业专家的见识、力量，从投资估算开始，对设计概算、施工图预算、投标报价、结算价提出专家修改意见。
七是较小项目签订固定总价合同
较小项目，比如方案设计费、地勘费、项目咨询费、环境影响评价费、临时围墙费、路灯、绿化、门头标识等，单项投资在50万元以下的，签订固定总价合同，结算时不予调整，以减少争执争议，其实质是将工程造价的风险转移给了承包单位。
八是及时纠偏
及时纠偏就是在工程项目的进展过程中，不断地把费用计划值与实际值进行比较，发现偏差、分析偏差发生的原因并及时采用纠偏措施。如费用超出预算，要仔细分析到底是进度提前造成的还是工程量增加、材料价格变更造成的。