发展灌溉排水，调节地区水情，改善农田水分状况，防治旱、涝、盐、碱灾害，以促进农业稳产高产的综合性科学技术。农田水利在国外一般称为灌溉和排水。农田水利涉及水力学、土木工程学、农学、土壤学，以及水文、气象、水文地质及农业经济等学科。其任务是通过工程技术措施对农业水资源进行拦蓄、调控、分配和使用，并结合农业技术措施进行改土培肥，扩大土地利用，以达到农业高产稳产的目的。
主要是灌溉和排水，兼及中小型河道整治，塘坝水库及圩垸建设，低产田水利土壤改良，农田水土保持、土地整治以及农牧供水等。由于各农业地区的自然条件和生产方式千差万别，需要进行农业水利区划和相应的灌排系统规划。农田水利还包括一些具有明显地区特征的类型，如黄淮海平原旱涝碱综合治理、盐碱地改良、圩区水利、牧区水利和垦荒水利等。
在干旱、半干旱地区，灌溉是主要的，但为了防治土壤次生盐碱化，也需要排水；在盐碱化威胁较大和开垦盐碱荒地的地区，必须灌排并重，甚至无排水即无灌溉。在湿润、半湿润地区，由于降雨量较多，排水是主要的，但是雨量的季节分布并不完全符合农作物生长的要求，需要进行补充性灌溉。灌溉与排水两者相辅相成，便构成农田水利的主要内容。
水利灌溉
灌溉用人工设施将水输送到农业土地上，补充土壤水分，改善作物生长发育条件称为灌溉。在特定情况下，灌溉还可减少霜冻危害，改善土壤耕作性能，稀释土壤盐分，改善田间小气候。根据灌溉水源和灌溉水质（见灌排水质）的不同，可分为地表水灌溉、地下水灌溉、地表水地下水联合运用，以及污水灌溉、咸水灌溉、肥水灌溉、引洪淤灌等。根据灌水技术，可分为地面灌溉、地下灌溉、喷灌、微灌(包括滴灌、微喷灌等)、局部灌溉和节水灌溉等。为实现科学用水，应根据作物需水量和需水时间、有效降雨量、土壤水状况以及水文情况，选定灌溉保证率，制定灌溉制度。
灌溉系统是实现灌溉的基础设施，可分为渠道灌溉系统和管道灌溉系统。一般由灌溉渠首工程、渠道或输水管道、渠系建筑物和灌溉泵站组成。最常见的渠系建筑物有配水建筑物和渡槽、涵洞、倒虹吸管、跌水、陡坡、量水建筑物以及沉沙池等。在使用地下水灌溉或无法实现自流灌溉而需提水灌溉时，或低洼地区不能自流排水时，应兴建排灌泵站进行机电排灌。
灌区应进行有效的灌溉管理，注意渠道防渗，加强用水管理，提高渠系有效利用系数。
水利排水
排水排除农业土地上多余的水分，以改善地区或土壤的水分状况,防止作物受害,还可改良土壤结构，便利田间操作，延长作物生长季节，提高地温及土壤通气，加大作物根层深度及为作物提供更多的养料。根据被排除水的性质，可分为除涝、治渍及控制地下水位；根据农田排水技术可分为明沟排水、暗管排水和鼠道排水以及竖井排水等。此外，还有针对特定地区情况的冷浸田排水、沼泽地排水和海涂排水等。
排水系统是实现排水的基础设施，一般包括各级排水沟（管）道及其建筑物、排水容泄区、排水泵站（见排灌泵站）等。排水沟道建筑物的种类、结构和功能同灌溉渠系建筑物。
科学的排水管理是排水系统正常运行的必要条件，要经常保持排水系统通畅及控制地下水位的能力。
现存问题
中国农田水利存在如下问题：
①灌溉水源日见短缺，很多灌区用水得不到保证。随着工业用水和城市生活用水不断增加，今后缺水问题将日益突出。
②水量浪费较大,自流灌区渠系有效利用系数一般仅0.4～0.6。灌溉效率低加剧了灌溉水源的供需矛盾。
③现有工程设施尚未全部配套，如有的灌区缺乏田间工程，有的有灌无排，有的设施已经老化，加上管理体制不健全，管理措施不力，工程效益还未充分发挥。
④新建工程难度越来越大，造价越来越高，需要更多的人力物力投入。
解决途径
解决以上问题需要采取多种途径：
①进一步完善与更新现有灌溉排水设施，加强管理，提高工程效益。
②增加农业投入，继续兴修农田水利工程，逐步扩大灌溉面积，以适应国民经济发展的需要。
③推广应用新技术，厉行节约用水，包括改进地面灌溉技术，发展低造价喷灌、滴灌,大力推广管道输水灌溉等,提高灌溉效率。
④加强排水，重视盐碱地、沼泽地和冷浸田的改良以及除涝、治渍工作，促进农田水利进一步发展。
⑤开展水利土壤环境的研究，保护水资源和生态平衡。
⑥逐步实现灌排工程施工机械化和管理运用自动化。
农田水利工程的难点和施工技术分析
随着经济高速发展，科学技术也在不断创新中。对于水利来说其想要获得更快发展，工程施工技术上是制约其发展的重要因素，也对农田水利进一步发展产生重要影响。在本文研究中对现今农田水利工程难点和施工技术进行分析，能够对农田水利工程施工技术的应用提供一些建议。
对于水利工程来说，其如果想要随着社会进步得到迅速发展，那么就要对施工过程中存在的难点进行改善，能够在施工技术上进行改良，在各种机械设备使用以及施工材料等方面加大投资力度，以此来提高施工技术水平。与此同时，在施工人员方面也应提高其专业素质，通过培训和再教育的方式来掌握更多专业化水利施工技术，通过这些方式来提高农田水利施工技术，这对农田水利工程在市场中的竞争力以及经济效益提高具有重要意义。
1.现今农田水利工程发展现状分析
1.1农田灌溉水资源方面较为缺乏
水利工程是农业生产的重要基础保障，且在国内各地，甚至世界上大多地方都存在着水资源短缺的问题。而反观国内农业生产情况，在农田灌溉用水方面也非常紧缺，以此给国内农业生产和发展造成不利影响。尤其是随着国内城镇化水平的加速，且国内人口的增多，使得农业生产上对水资源的要求越来越多。并且，水资源短缺问题不单单对国内农业生产造成影响，对国内经济增长也产生重要制约。尤其是国内工业发展的需要，对水资源需求上越来越多，使得农业水资源问题越来越紧张。
1.2农田水利工程基础设施不完善
现今，国内农田水利工程在基础设施建设方面还存在诸多不足，尤其是在水利工程建设方面存在一些问题，并未严格按照当地实际情况进行施工，这对农田水利工程合理应用，以及农田发展等无法提供良好支持。与此同时，国内水资源在利用率上也较低，如在水利工程使用过程中漏水问题一直存在，不但造成水资源的浪费，也对农田灌溉用水上也会造成一定影响。因此，因农田水利工程基础设施上不完善，且在管理制度上不合理，都会给农田水利工程的发展造成影响。再加上对水资源浪费问题的不重视，必然会导致农田水利工程无法发挥其应有作用，进而对农业生产和发展造成影响。
2.农田水利工程施工难点分析
2.1农田水利工程在总体上存在一定的施工难点
在农田水利施工过程中对管理上都不够重视，更多的则是对工程建设施工过程进行重视，反而对管理工作发挥的作用不够重视。如对工程施工过程中所涉及到的施工人员分配、施工机械、施工技术等方面未进行合理管理，导致在施工过程中施工顺序出现混乱情况，这对农田水利工程稳定建设具有重要影响，不但对施工质量产生影响，甚至还会造成安全问题的发生。
与此同时，农田水利工程在实际施工过程中施工人员在专业水平和素质上的缺乏，导致在实际施工过程中对施工进度以及施工质量等方面无法进行有效管理和控制，在农田水利工程在质量上不达标，进而给农田水利工程正常使用造成影响；而在农田水利工程技术方面，如果在施工过程中也并未按照合同要求和标准进行施工，或者在施工工序上进行颠倒，都会造成施工进度出现滞后，或者在施工过程中各个环节衔接不足等问题，使农田水利工程质量上就无法得到保证。
2.2农田水利工程在分项施工中存在的难点分析
在农田水利工程分项施工过程中也存在一些施工难题，如果在分项施工难题上众多，那么也会给水利工程整体施工情况造成影响，不但会延误施工工期，也会对施工质量等造成严重影响。如在农田水利工程施工过程中经常会涉及到沟渠等施工问题，但是施工设计与实际施工情况往往会存在一定差异，所以非常容易在沟渠填筑过程中造成坍塌等问题；再比如在沟槽施工过程中，如果因其所挖掘的深度不符合实际需要，那么也会给农田水利使用造成影响；在农田水利施工过程中要用到大量的混凝土，假如所应用的混凝土在比例以及结构等方面不能符合农田水利工程的使用，那么也会对农田水利工程质量上造成影响。
2.3农田水利工程在路基施工中存在的难点分析
农田水利施工过程中对路基进行施工是整个农田水利工程的重点环节。因路基在农田水利使用上发挥重要作用，不单单是农田水利的基础所在，并且对今后农田水利使用质量和效果上也会产生影响。[2]因此，在路基施工过程中就要对路基施工问题进行重视。但是，在实际施工过程中因路基填筑以及施工技术等因素，造成路基施工质量一直不尽人意，这对今后农田水利的使用埋下安全隐患。
3.农田水利工程施工技术应用
3.1农田水利施工过程中一定要重视沟渠和混凝土等施工技术的应用情况。如在沟槽施工过程中一定要严格按照施工技术方案进行施工，如因实际情况要进行改动，那么也要经过科学方案设计之后才可继续施工；对斗渠施工过程中应在回填土等环节给予重视，可以在土质层中增加硬膜板，以此保证斗渠在施工之后的稳定性；而对于混凝土所存在的问题一定要根据农田水利实际施工情况来调节混凝土水泥比例，以此使混凝土的使用符合实际需要。
3.2农田水利工程中分项施工技术的应用
农田水利工程在路基部分施工之前要对路基实际情况进行了解，以此能够在实际施工过程中根据路基施工要点以及施工所用技术、路基边缘等施工要点上进行了解和控制，能够在实际施工过程中在这些方面进行良好施工。[3]与此同时，在施工过程中也要对施工各个环节上进行重视，尤其是路基填筑等问题上要给予重视，且在后期压实中也要通过压实技术进行应运用，避免出现松散或者后期坍塌等问题。
3.3提高施工技术人员的整体水平
在农田水利工程建设过程中施工人员素质高低对施工质量有直接影响。因此，在农田水利工程建设过程中一定要加强对施工人员专业素质上的培养，使之能够在实际施工过程中掌握更多施工技术，以此对施工技术提高具有重要意义。[4]所以，水利工程施工单位可以在针对之前水利工程施工过程中存在的问题进行教材，有针对性的对这些问题进行讲解，使之能够在水利工程施工过程中认识到存在的不足，以此来提升施工人员专业水平，使之能够了解到更多关于农田水利方面的知识，以此能够在农田水利实际施工中减少问题的出现。