植物是园林景观营造的主要素材，所以别墅能否达到实用、经济、美观的效果，在很大程度上取决于对园林植物的选择和配置。园林植物种类繁多，形态各异。有高逾百米的巨大乔木、也有矮至几公分的草坪及地被植物；所以在我们别墅庭园设计中可以大量用植物来增加景点，也可以用植物来遮挡私密空间，同时因为植物的多样性我们也可以做出庭园的四季季相。那么植物在庭院营造中起到什么作用呢？
一、表现时序景观
园林植物随着季节的变化表现出不同的季相特征，春季繁花似锦，夏季绿树成荫，秋季硕果累累，冬季枝干虬劲。这种盛衰荣枯的生命节律，为我们创造庭园的四时演变的时序景观提供了条件。根据植物的季相变化，把不同花期的植物搭配种植，使得庭园的同一地点在不同时期产生某种特有景观，给人不同的感受，体会时令的变化。
二、创造庭园观赏景点
园林植物作为营造优美庭园的主要材料，本身具有独特的姿态、色彩，风韵之美。不同的园林植物形态各异，变化万千，既可孤植以展示个体之美，又能按照一定的构图方式配置，表现植物的群体美，还可根据各自生态习性，合理安排，巧妙搭配，营造出乔、灌、草结合的群落景观
三、进行意境的创作
利用园林植物进行意境创作是中国传统庭园的典型造景风格和宝贵的文化遗产。中国植物栽培历史悠久，文化灿烂，很多诗、词、歌、赋和民风民俗都留下了歌咏植物的优美篇章，并为各种植物材料赋予了人格化内容，从欣赏植物的形态美升华到欣赏植物的意境地美，达到了天人合一的理想境界。
四、起到烘托别墅的作用
一般体型较大、立面庄严、视线开阔的别墅附近，要选干高枝粗、树冠开展的树种；在玲珑精致的别墅四周，要选栽一些枝态轻盈、叶小而致密的树种。园林植物与山石相配，能表现出地势起伏、野趣横生的自然韵味，与水体相配则能形成倒影或遮蔽水源，造成深远的感觉。