城市规划需要更加突出"三个保护"：保护环境，改善生态条件；保护资源，合理利用资源；保护公共利益，促进社会和谐。
保护环境改善生态条件
新中国建立以来，我国建设了大量的工业区和工业项目，基本都是按照城市规划统筹布局建设的，成就显著。但是，今天环境保护问题已经出现了新的动向和新的特点：一是环境污染已经形成对整个城市安全和生存的严重威胁；二是污染发展到大区域、大流域，甚至影响国际；三是我国重化工业是污染的重要原因，而重化工业正处在大发展时期；四是市场经济体制不完善，国家在环境保护方面的法律和政策落实起来困难不小。这就大大增加了环境保护工作的艰巨性和复杂性。
城市是经济社会发展的中心，是人口大量集中的地方，城市安全和环境污染问题应当作为城市政府非常重大的课题，城市规划和环境保护部门以及工业交通部门需要共同认真研究，提出政策和措施，及早动手，防范于未然！城乡协调发展已经提上日程。城市的污染不要向乡村转移，在社会主义新农村建设中，也必须特别注意环境保护。环境问题必须从区域协调发展的高度研究。城市规划在城镇体系规划中需要密切配合，必须切实保护好城市水源。
保护资源合理利用资源
国家提出建设资源节约型社会，城市发展必须充分体现国家的这一重大战略。建设资源节约型的社会，从城市建设和建筑来看，主要是节地、节能、节水、节材。首先，在发展中我们要全面贯彻我们的土地政策，保护耕地；在城市土地利用上从现在开始要做好准备，过紧日子；城市发展的总体布局要相对集中同时坚持合理的密度，工业用地要强化节约用地的观念，开发区应该建立单位土地的门槛制度，提倡建设多层厂房，生活用地方面应该在保障安全、卫生、生态和有利于发展的前提下提倡合理、紧凑布局。城市住宅的间距应该以满足人的要求为基础，综合考虑采光、卫生等等要求，我们应该坚持现行的用地标准。我国城市用地标准是比较低的，我们国家是人均100平方米左右，发达国家是200-300平方米左右。第二，节约水资源。我国水资源矛盾突出，全国100多个严重缺水，城市发展受到水资源严重的制约。节水的关键是调整城市产业结构，发展节水产业，农业是节水和用水的大国。生活用水要合理确定标准，发动群众，形成习惯。要切实保护水源，要加强供水管网的维修，现在管网漏水率达到平均达到20％，有的地方甚至达到30％。在城市防灾、减灾中加强供水的建设。要克服城市水景建设的盲目性。
保护公共利益促进社会和谐
构建社会主义和谐社会是一个长期的系统工程。从建设领域看，城市规划需要做很多工作。从居住环境建设看，现在城市的贫富分化正在加快。发展经济适用房，是正确的方向。但是，由于我国现在没有征信制度，国家不能真正掌握购房人的真实财产状况，所以政策不能操作，而这个政策往往成为有钱有势的人获得利益的手段。一些经济适用房成为出租房屋就是证明。所以需要改革和完善有关的制度。大城市交通的发展应当坚持公交优先和公交为主的原则。我们的公交和国外几个大城市比，纽约的公交占客运量的86％，东京占67％，香港占79％，北京只占30％，所以公交要大力的发展。不能只从经济发展的角度看小轿车在城市的发展，而必须从经济社会发展，包括从能源的节约和环境保护的全面看小轿车在城市的发展。对小轿车不限制拥有，在大城市中心区限制使用，应该是合理的政策。
此外，中国建筑和城市的风格必须有中国自己的民族特色。同时还要做好历史文化遗产的保护工作。