监理工程师是指经全国统一考试合格，取得《监理工程师资格证书》并经注册登记的工程建设监理人员。
1992年6月，建设部发布了《监理工程师资格考试和注册试行办法》（建设部第18号令）(已废止)，最新的是建设部令第147号注册监理工程师管理规定，我国开始实施监理工程师资格考试。1996年8月，建设部、人事部下发了《建设部、人事部关于全国监理工程师执业资格考试工作的通知》（建监〔1996〕462号），从1997年起，全国正式举行监理工程师执业资格考试。考试工作由建设部、人事部共同负责，日常工作委托建设部建筑监理协会承担，具体考务工作由人事部人事考试中心负责。
考试每年举行一次，考试时间一般安排在5月中下旬。原则上在省会城市设立考点。
监理工程师执业资格考试实行全国统一大纲、统一命题、统一组织的办法，每年举行一次。