工程造价的有效控制，就是在优化建设方案、设计方案的基础上，在建设程序的各个阶段，采用一定的方法和措施将工程造价的发生控制在合理的范围和核定的造价限额以内。
具体说，要用投资估算价控制设计方案的选择和初步设计概算造价；用概算造价控制技术设计和修正概算造价；用概算造价或修正概算造价控制施工图设计和预算造价。
以求合理地使用人力、物力和财力，取得较好的投资效益。
有效地控制工程造价应体现以下三项原则：
一、以设计阶段为重点的建设全过程造价控制
工程造价控制的关键在于前期决策和设计阶段，而在项目投资决策完成后，控制工程造价的关键就在于设计。据分析，设计费不足建设工程全寿命期费用的1%，但对工程造价的影响度占到75%以上。
由此可见，设计质量对整个工程建设的效益是至关重要的。
二、实施主动控制，以取得令人满意的结果
长期以来，人们一直把控制理解为目标值与实际值的比较，以及当实际值偏离目标值时，分析其产生仿离的原因，关系确定下一步的对策。
在工程建设全过程进行这样的工程造价控制当然是有意义的。但问题在于，这种立足于调查——分析——决策基础之上的偏离——纠正——再偏离——再纠正的控制是一种被动控制，因为这样做只能发现偏离，不能预防可能发生的偏离。
为尽可能地减少以至避免目标值与实际值的偏离，还必须立足于事先主动地采取控制措施，实施主动控制。
三、技术与经济相结合是控制工程造价最有效的手段
长期以来，我国工程建设领域中的技术与经济是相分离的。工程技术人员缺乏经济观念，设计思想保守，设计规范、施工规范落后，把如何降低工程造价看成是与己无关的财会人员的职责。
而财会、概预算人员的主要责任是根据财务制度办事，他们往往不熟悉工程技术知识，也较少了解工程进展中的各种关系和问题，往往单纯地从财务角度审核费用开支，难以有效地控制工程造价。
因此，今后的努力方向应以提高工程造价效益为目的，在工程建设过程中把技术与经济分析有机结合，通过技术比较、经济分析和效果评价，正确处理技术先进与经济合理两者之间的对立统一关系，力求在技术先进条件下的经济合理，在经济合理基础上的技术先进，把控制工程造价观念渗透到各项设计和施工技术措施之中。